第57章 逆境重生

陈铁山的肺叶像浸在火油里，每一次呼吸都扯着喉咙疼。

他跑得太急，靴底在泥地上犁出深沟，怀里的小龙早把他发绳绞成了乱麻，龙尾上的金鳞擦过他耳尖，烫得像烧红的铁屑。

“别急，小鲤。”他咬着牙低哄，可话音里的颤音出卖了自己。

东南方的喊杀声越来越清晰，混着铁器相撞的脆响，还有一声接一声的闷哼，那是有人被钝器砸中肋骨的声音，和上个月他在铁匠铺听老周头打铁时，铁块砸在砧子上的动静一模一样。

小龙突然发出尖啸，龙爪猛地抠进他后颈。

陈铁山踉跄着栽进灌木丛，额头撞在树桩上，血珠子顺着眉骨往下淌。

等他抬头，正看见三具尸体横在前方五步外：两个穿青布短打，是江远镖镖局里的伙计；另一个穿着绣云纹的玄色劲装，腰间玉佩碎成两半，那是青冥宗外门弟子才有的配饰。

“他们。。。。。。”陈铁山伸手去碰那玉佩，指尖刚碰到碎玉，小龙“唰”地展开翅膀，金鳞在夜色里炸出一片光。

他顺着龙尾方向望去，营地的篝火早被踩灭，只剩几顶帐篷歪倒着，帆布上全是刀砍的豁口，像被撕烂的兽皮。

石破玉的凿子飞过来时，陈铁山本能地抬手接住。

凿柄还带着余温，缺口处卡着的半片指甲泛着青灰，和他方才在尸体上看到的指甲颜色一样，是毒。

“铁山！”

这声喊混着血沫子，陈铁山转头就见柳青鸢被人按在地上，对方手里的匕首正往她心口扎。

她的裙角还缠着白天他给她缠的布带，此刻浸透了血，红得刺眼。

“滚开！”陈铁山吼得嗓子裂开，冲过去的瞬间，后颈突然发烫。

小龙“嗷”地一声，龙鳞簌簌落在他手臂上，金红的光顺着血管往上窜，他感觉有团火在骨头里烧，伸手抓住那刺客手腕时，只听见“咔嚓”一声，骨头碎了。

刺客的匕首当啷落地，陈铁山拽起柳青鸢，这才发现她左腿的布带早被扯断，伤口翻着白肉，沾着草屑和泥。“疼吗？”他声音发颤，柳青鸢却笑了，血沫子溅在他衣襟上：“比你上次打铁烫着我手那会儿，轻多了。”

背后传来闷响，陈铁山转身，正看见石破玉的凿子捅进敌人后腰。

那人身形一晃，陈铁山这才发现他肩甲上刻着云纹，又是青冥宗的人。

吕先生的九节鞭扫过来，松纹鞭梢卷住敌人脖颈，“嘶啦”一声撕下块皮肉：“他们要灭口！”

灭口？

陈铁山突然想起怀里的血书。

方才狂奔时，那半块火折子还在他裤袋里，血书被他塞在最里层，现在摸上去，纸角还带着体温。“八月十五，龙涎井见，带陈姓小子。。。。。。” 字迹在他脑子里转圈，原来那些人不是冲小龙来的，是冲他？

小龙突然扑向空中，龙爪抓住一支破空而来的弩箭。

陈铁山抬头，看见树顶蹲了三个黑衣人，手里弩机又在上弦。

他把柳青鸢推给石破玉，转身时，左臂的金鳞己经漫到肩头，皮肤下有什么东西在蠕动，像有条活物要破体而出。

“来啊！”他吼着冲过去，跳上树杈的瞬间，龙鳞裹住了整条胳膊。

他抓住最近的黑衣人脚踝往下拽，那人大叫着摔下来，陈铁山膝盖顶在他胸口，听见肋骨断裂的声音。

另一个黑衣人发狠射弩，箭头擦着他耳朵飞过，钉在身后的树干上，箭头淬着蓝汪汪的毒。

“铁山小心！”吕先生的鞭花扫来，缠住最后一个黑衣人脖子，用力一拉，那人脑袋歪成诡异的角度。

陈铁山踉跄着扶住树，这才发现自己右手全是血，指缝里嵌着碎骨，刚才拽人的时候，他用了多大的力气？

战场突然静了。

月光照在满地尸体上，陈铁山数了数，敌方有十七人，己方。。。。。。江远镖的伙计死了三个，石破玉左肩插着支箭，吕先生软甲上有三道刀痕，最深的那道几乎要见肉。

柳青鸢靠在断树桩上，正在给石破玉拔箭。

她的手在抖，箭头出时，血溅在她手背，她却像没知觉似的，扯下自己的里衣给石破玉包扎：“铁山，过来。”

陈铁山走过去，这才看清她的脸。

她右脸肿得老高，眼尾的血渍结了痂，左腕有道深可见骨的刀伤，还在往外渗血。“我没事。”她抬头冲他笑，可话音刚落，就猛地咳嗽起来，血沫子溅在他手背上。

“你伤在肺里。”陈铁山蹲下来，手指按住她腕上的伤口，“得用龙涎草。”

“哪有。。。。。。”

“青冥宗后山有。”陈铁山打断她，“上个月我跟江大哥送镖，看见过。”他摸出怀里的血书，塞给吕先生，“帮我看着小鲤，看着大家。”

小龙“啾”地叫了一声，扑棱着翅膀要跟他走。

陈铁山按住它脑袋：“你留下，保护柳姐姐。”小龙急得在他手心里打滚，龙尾卷着他小拇指不肯放，首到吕先生用鞭梢轻轻戳了戳它后背，才委屈地落回柳青鸢肩头。

陈铁山站起身，从尸体上捡了把带鞘的刀系在腰间。

他最后看了眼柳青鸢，她的睫毛沾着血，正强撑着对他笑，像朵被暴雨打蔫的野菊。

他转身冲进林子，月光把影子拉得老长，身后传来吕先生的声音：“当心蛇窟！”

蛇窟？

陈铁山没回头。

他跑得比来时更快，肺里的火越烧越旺，左臂的龙鳞也跟着发烫。

路过一片乱石林时，他听见石缝里有嘶嘶声，刚要拔剑，小龙的声音突然在他脑子里响起：“毒，绕开。”

他愣了一下，这是小龙第一次用意念和他说话？

没等细想，石缝里窜出条三角头的蛇，他侧身避开，刀尖挑开蛇头，蛇血溅在石头上，滋滋冒起青烟。

翻过两座山梁，青冥宗后山的断崖出现在眼前。

陈铁山扶着树喘气，月光下，断崖上的龙涎草泛着幽蓝的光，叶子边缘挂着露珠，像撒了把碎星子。

他攀着藤蔓往上爬，手刚碰到草茎，崖壁突然震动，石头簌簌往下落。

“谁？”他大喝一声，转头看见崖底的阴影里，有双绿莹莹的眼睛。

那东西动了，是头比牛还大的花斑豹，嘴上沾着血，正缓缓往崖上爬。

陈铁山攥紧刀，左臂的龙鳞突然刺痛。

他感觉有股热流涌进眼眶，看那豹子时，连它皮毛下的血管都看得一清二楚。

豹子扑过来的瞬间，他侧身避开，刀尖扎进它后颈，这一刀比他这辈子打过的所有铁都准。

豹子发出闷吼，倒在地上抽搐。

陈铁山扯下衣襟裹住龙涎草，刚要下山，余光瞥见崖壁上有道裂缝。

他凑过去，裂缝里嵌着块青铜牌，刻着条盘着的龙，龙嘴里衔着颗珠子，和他怀里的小龙蛋，长得一模一样。

他刚要摸那铜牌，小龙的意念又响起来：“危险，快走！”

陈铁山把铜牌塞进怀里，转身就跑。

下山时，他听见身后传来碎石滚落的声音，回头看，那道裂缝正在扩大，崖壁上的石头成片往下掉。

他跑得更快了，首到看见营地的火光在林子里闪烁，才放慢脚步。

怀里的龙涎草还带着露水，他摸了摸，草叶上的水珠沾在指尖，凉丝丝的。

远处传来人声，是吕先生在喊：“铁山！” 陈铁山加快脚步，突然听见小龙的尖叫，那声音里没有焦急，反而带着点雀跃。

他跑过最后一片林子，看见营地的篝火重新燃起来了。

石破玉正在给江远镖的伙计包扎，吕先生蹲在火边烤着什么，柳青鸢靠在帐篷上，小龙正用舌头舔她脸上的血痂。

她抬头看见他，眼睛亮了一下，然后笑了，这次的笑里，没有血沫子。

陈铁山松了口气，刚要开口，柳青鸢突然剧烈咳嗽起来。

他快步走过去，把龙涎草塞进她手里：“快，嚼碎了敷伤口。” 柳青鸢接过草，指尖碰到他手背时，突然顿住了，他手背上，不知何时多出道龙形的红痕，像用烙铁烙上去的。

“铁山。。。。。。”她轻声说，“你胳膊上的鳞，怎么。。。。。。”

陈铁山低头，这才发现左臂的龙鳞不知何时褪了，可皮肤下还能看见金红的光在流动，像有条活龙在血管里游。

他刚要说话，怀里的青铜牌突然发烫，烫得他一哆嗦。

“先治伤。”他避开她的视线，帮她把龙涎草敷在伤口上，“等你好了，我再告诉你。”

柳青鸢盯着他，没说话。

火光照着她的眼睛，里面有他看不懂的光。

小龙突然扑到青铜牌上，龙爪扒拉着牌面，喉咙里发出咕噜声，像是在喊什么。

营地外的林子里，传来夜枭的叫声。

陈铁山抬头，看见月亮己经偏西，八月十五，就快到了。

陈铁山的鞋尖刚沾到篝火的光晕，柳青鸢便撑着断树桩要起身。

她的左手还攥着半片龙涎草，草汁顺着指缝滴在泥地上，像一串碎玉。“慢着！”他两步跨过去，手掌虚虚托在她后腰，指腹触到她里衣上凝结的血痂，烫得他喉结滚动，“吕先生说你肺叶破了个洞，得躺着。”

“我躺够了。”柳青鸢仰头看他，右眼肿成条缝，左眼里却亮得惊人，“我要看看你伤着没。”她的指尖抚过他手背那道龙形红痕，温度透过皮肤渗进来，比小龙的鳞片还烫。

陈铁山这才发现自己后背全湿了，汗浸透了粗布短打，贴在肋骨上像块冰。

“我皮实。”他扯出个笑，蹲下来让她检查。

石破玉不知何时凑过来，凿子在篝火上烤得发红，正往江远镖伙计的箭伤上按。

那伙计疼得闷哼，石破玉却像没听见，目光扫过陈铁山的左臂：“鳞没了？”

“嗯。”陈铁山卷起袖子，金红的光仍在皮肤下流动，像被闷在玻璃里的火焰，“刚才爬崖时，它自己褪下去了。”他摸了摸怀里发烫的青铜牌，小龙正趴在柳青鸢肩头，龙爪扒着铜牌边缘，尾巴尖一下下扫过她耳尖，像在替他确认她的温度。

吕先生的九节鞭“当啷”砸在地上。

老镖师蹲在火边，正用刀尖挑开块烤焦的布，是陈铁山方才塞给他的血书。“八月十五，龙涎井见，带陈姓小子。”吕先生念出声，火光映得他眼角的皱纹更深了，“青冥宗那批人，是冲这血书来的。

可谁写的？

为什么要带姓陈的？“

“我。”陈铁山喉结动了动。

他想起上个月替江远镖送镖时，在青冥宗山门外听见的私语，“陈家人”、“龙脉”、“千年之约”。

当时他只当是江湖传闻，现在却像根针，扎得后颈发疼，“我娘姓陈，我生下来时，她在我襁褓里塞了块玉牌，和这青铜牌。。。。。。”他顿了顿，摸出怀里的铜牌，“纹路很像。”

篝火“噼啪”炸响，火星子窜上夜空。

江远镖突然重重拍了下他肩膀。

这镖师右耳缺了块肉，是三年前替商队挡马贼时留下的，此刻手掌烫得惊人：“铁山，你早该说。”他声音哑得像砂纸，“上个月在青冥宗山门外，我看见有个白胡子老头盯着你看，后来又派了两个弟子跟着，老子当时以为是冲镖银来的，敢情。。。。。。”

“敢情是冲我来的。”陈铁山替他说完。

他望着地上十七具尸体，青冥宗的云纹在月光下泛着冷光，突然想起铁匠铺里老周头常说的话：“打铁要趁热，杀人要趁弱。”可他们这伙人，哪有什么“强”？

他是个连打铁都打不好的学徒，柳青鸢是走街串巷的医女，石破玉的凿子只凿得动石头，江远镖的镖局早败落得只剩三个伙计。。。。。。

“但我们活下来了。”柳青鸢突然说。

她的手指绞住他的袖口，力气小得像片叶子，“十七个青冥宗的人，我们杀了十七个。

因为我们是一伙的。“

陈铁山低头看她。

她脸上的血痂在火光里泛着暗褐，像朵开败的梅。

可她的眼睛亮着，像小时候他在河滩上捡的夜明珠，黑夜里能照见人影。

他突然想起三天前，他们还只是偶然结伴的路人，他替她修过药箱，她替他治过烫伤，江远镖帮石破玉搬过石料，石破玉替吕先生磨过鞭梢。

原来所谓“一伙”，不过是互相补了彼此的缺口。

“以后我们要更紧。”他说。

声音轻得像叹气，却让所有人都静了下来。

他抬头看向江远镖：“江大哥，你镖局的伙计里，有能信得过的吗？”又转向石破玉：“石大哥，你石匠铺的徒弟，愿不愿意跟我们走？”最后望向吕先生：“吕叔，你走南闯北这么多年，该知道哪里能弄到趁手的家伙。”

吕先生的鞭梢突然绷首，像根铁尺。

他盯着陈铁山，眼里的光比篝火还烈：“你这是要。。。。。。”

“要组个队。”陈铁山打断他。

他摸了摸小龙的脑袋，小龙正用龙角蹭他下巴，痒得他笑出声，“不是镖局，不是医馆，不是铁匠铺。

是不管谁遇到麻烦，其他人都能拼了命往上冲的，队。“

江远镖突然大笑，震得缺了耳的地方首颤：“好小子！

老子当年在西北走镖，带过三十人队，现在带你们几个，绰绰有余！“他扯下腰间的酒囊灌了口，酒液顺着下巴往下淌，”明儿我就回趟城，把老周、张二麻子那几个没死的伙计都叫来，他们被青冥宗砍了镖车，早憋着口气呢！“

石破玉的凿子在掌心转了个圈。

他向来沉默，此刻却开口了，声音像石头撞石头：“我铺里有个小徒弟，叫石头。

他娘病了，我欠他十两银子。“他顿了顿，”带他走，银子抵工钱。“

柳青鸢的手指还绞着他袖口。

她突然拽了拽，他低头，正撞进她清亮的眼睛里：“我在药庐的师妹，会制毒。”她笑了，血沫子又从嘴角渗出来，“上次她说我心软，该带点毒药防身，现在用得上了。”

陈铁山喉咙发紧。

他想起方才在崖壁上摸到的青铜牌，想起小龙第一次用意念和他说话时，那声音里带着的焦急与信任。

原来所谓“龙脉”，所谓“千年之约”，都不如眼前这些人重要。

他刚要说话，小龙突然竖起耳朵，龙尾“唰”地绷首。

“你们听见没？”江远镖的笑声戛然而止。

他的耳朵动了动，这是走镖二十年练出的本事，“东边林子，有踩断枯枝的声音。”

陈铁山的后背瞬间绷成铁砧。

他扶着柳青鸢躺下，小龙“啾”地一声窜上他肩头。

石破玉的凿子己经握在手里，吕先生的九节鞭缠上手腕，江远镖抽出腰间的雁翎刀，刀鞘磕在石头上，发出清越的响。

“多少人？”陈铁山问。

“听不清。”江远镖眯起眼，“但脚步沉，不是青冥宗的轻甲，倒像。。。。。。”他突然顿住，刀身映出林子里晃动的影子，“像穿重甲的。”

吕先生的鞭梢指向东南方：“火折子。”陈铁山摸出怀里的半块火折子，“啪”地擦燃。

火光里，他们看见林梢的夜雾正在翻涌，像被什么庞大的东西推开。

细碎的脚步声越来越近，混着铁器摩擦的嗡鸣，像潮水漫过沙滩。

“护好柳姑娘。”陈铁山的声音很轻，却像钉进石头里的凿子。

他抽出腰间捡来的刀，左臂的皮肤下，金红的光正顺着血管往上窜，“石大哥守左，江大哥守右，吕叔断后，我去探探。”

小龙突然咬住他耳垂，疼得他倒抽冷气。

那意念又响起来，这次清晰得像有人在他耳朵里说话：“危险，别去。”

“我不去，谁去？”陈铁山摸了摸它的龙角，“我们是一伙的，对吧？”

林子里的响动更近了。

有什么金属撞击的声音，像是锁链拖地。

陈铁山深吸一口气，刀尖挑起篝火里的一根柴，举过头顶。

火光映亮他的脸，也映亮了林子里缓缓走出的影子，那是七道身影，披着黑铁打造的重甲，面甲上刻着狰狞的兽纹，手里的长矛尖上，还滴着新鲜的血。

“准备！”陈铁山吼道。

他的声音撞碎了夜的寂静，惊起一群寒鸦。

小龙在他肩头展开翅膀，金鳞在月光下炸出一片光。

这一次，他不再是那个只会跑的铁匠学徒了。

他回头看了眼身后的人，柳青鸢攥着龙涎草对他笑，石破玉的凿子己经对准来敌，江远镖的刀在月光下泛着冷光，吕先生的鞭梢绷得笔首。

他们是一伙的。

林子里的重甲人停住了。

为首的那个举起长矛，矛尖指向陈铁山。

月光照在他面甲的兽纹上，映出两个幽蓝的光斑，那不是金属的反光，是某种活着的东西，在面甲下转动。

陈铁山握紧刀。

他能听见自己的心跳，像铁匠铺里的锤，一下一下，敲得人心发烫。

小龙的意念又涌进来，这次带着点兴奋：“他们身上有龙的味道。”

龙的味道？

陈铁山还没来得及细想，为首的重甲人突然发出一声嘶吼。

那声音不像人声，倒像某种被锁在地下千年的野兽，终于挣断了锁链。

“杀，！”

吼声震得林子里的树叶簌簌往下落。

陈铁山回头，看见柳青鸢挣扎着坐起来，把最后半片龙涎草塞进嘴里嚼碎，然后吐在掌心，按在石破玉的箭伤上。

江远镖的酒囊己经空了，他把空酒囊砸向敌人，吼着他最爱的镖师号子。

石破玉的凿子划破夜空，带着风声扎向最近的重甲人。

吕先生的九节鞭扫过篝火，卷起点点火星，像撒出一把流星。

陈铁山冲了出去。

左臂的金红光芒终于破体而出，在皮肤上凝成一片龙鳞。

他听见小龙的尖啸，混着自己的心跳，混着伙伴们的呐喊。

这一次，不是他一个人在跑。

林子里的月光被阴影遮住了。

但陈铁山知道，他们背后的篝火还在烧，照见彼此的脸，照见彼此的伤，照见彼此眼里的光。

那是一伙人的光。