第三十章：

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退朝后，永琏刚回到养心殿就瘫在椅子上，小手不住发抖。

琅嬅屏退左右，将儿子搂入怀中："怕了？"

永琏摇头，又点头："儿臣不怕他们反对，只是...若真有人因此而死..."

"所以为君者要懂得刚柔并济。"琅嬅轻抚他的背脊，"今处理得很好，既坚持了新政，又展现了仁心。"

永琏仰起脸："皇额娘，为什么改变这么难？"

琅嬅想起自己前世学过的历史，轻声道："因为旧制度下有人得益，他们自然不愿改变。但永琏记住，治国如同逆水行舟，不进则退。"

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三日后，在傅恒的主持下，第一道废除包衣制度的诏书正式颁布。

海关衙门是永琏改革的另一项创举。借鉴了西洋各国的海关制度，专司对外贸易和关税征收。衙门设在天津港口，建筑风格竟也融合了中西特色，门前的旗杆上不仅有大清龙旗，还并排悬挂着英吉利、法兰西等国的旗帜。

这一日，永琏微服来到天津，在傅恒和几位年轻官员的陪同下视察海关衙门。衙门外，一群金发碧眼的洋商正排队办理文书，见到永琏一行衣着华贵，纷纷行礼。

"他们在说什么？"永琏好奇地问通译。

通译躬身回答："回皇上，他们说'向尊贵的大人问好'。"

永琏笑了，竟用生硬的英语回道："Good day!"

洋商们大吃一惊，随即兴奋地围上来，七嘴八舌地说着什么。其中一人从怀中掏出一个精致的怀表，恭敬地呈给永琏。

"这是什么？"永琏好奇地把玩着。

通译解释："这是最新式的怀表，比咱们的漏刻精确得多。"

一位红胡子洋人比划着说了一通，通译翻译道："他说这表是靠蒸汽驱动的机械，与他们商船上的大机器原理相同。"

永琏眼睛一亮："朕能看看那大机器吗？"

傅恒连忙劝阻："皇上，洋人船上是非之地..."

"朕就在岸上看。"永琏己经迈步向码头走去。

停泊在港口的英国商船"胜利号"确实比大清的福船高大许多，船侧的明轮装置尤其引人注目。船长见大清皇帝亲临，受宠若惊，命令船员演示蒸汽机运转。

当黑色的煤烟从烟囱中喷出，明轮轰然转动时，永琏的小脸写满了惊叹："太神奇了！若我们的战船也有这样的机器..."

回京的路上，永琏一首沉浸在兴奋中，不断向傅恒询问西洋的种种新奇事物。傅恒虽己年过五旬，却思想开明，早年在广州任职时便接触过不少洋商，此刻一一耐心解答。

"傅大人，"永琏突然正色道，"朕要选派聪慧少年，去西洋学习这些技艺。你去物色人选，越快越好。"

傅恒肃然应诺。他看得出，这位少年天子胸中己有宏图大志。

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改革的消息如野火般传遍全国，自然也引来了更多反对声浪。这一日的朝会上，以蒙古科尔沁亲王为首的一众藩王联名上奏，称废除包衣制度导致草原上的奴隶骚动，请求恢复旧制。

永琏看着奏折上密密麻麻的红手印，小脸紧绷："（科尔沁）明郡王，你部中有多少奴隶？"

明郡王傲然道："回皇上，我科尔沁部有奴隶五千余人，世代为我部放牧。"

"五千人..."永琏轻声重复，"若这五千人都成为自由民，为你做工领薪，岂不更能尽心尽力？"

"奴隶就是奴隶！"科尔沁王不屑道，"皇上年幼，不知这些贱民得了自由便会得寸进尺！"

永琏眼中闪过一丝怒意，但想起琅嬅的教导，强压下来："既如此，朕与你打个赌如何？"

朝臣们面面相觑。明邵王警惕地问："什么赌？"

"朕从内帑拨银十万两，买下你部中一千奴隶，给他们自由身，让他们在相同草场放牧。一年后，看谁的牛羊更肥壮，谁的牧场更兴旺。"永琏的声音清脆却坚定，"若你赢了，朕不仅恢复包衣制度，还加封你为亲王；若朕赢了..."

明郡王哈哈大笑："皇上说笑了！那些贱民怎会比得过我部勇士？这赌臣接了！若臣输了，不仅释放全部奴隶，还献上良马万匹！"

退朝后，永琏立即赶往慈宁宫，将此事告知琅嬅。琅嬅听完，竟笑了起来："好一招'请君入瓮'。科尔沁骄傲自大，必输无疑。"

"皇额娘不怪儿臣冒险？"永琏松了口气。

琅嬅摇头："治国有时需要剑走偏锋。不过..."她神色转为严肃，"改革触及的利益越大，反抗就会越激烈。永琏要时刻警惕。"

仿佛印证她的话一般，当晚宫中就发生了刺客事件。一名黑衣人潜入养心殿，被侍卫当场拿下。经审讯，竟是明郡王派来的死士，意图监视永琏，打探情报的。

消息传出，朝野震动。蒙古各部纷纷上表请罪，生怕被牵连。明郡王王被革去爵位，囚禁宗人府。而永琏不仅没有因此退缩，反而借此机会颁布了《废奴令》，宣布三年内全国废除奴隶制度，违者严惩不贷。

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夜深了，慈宁宫内仍亮着灯。永琏疲惫地靠在琅嬅膝上，任由母亲抚摸他的头发。

"累了吗？"琅嬅轻声问。

永琏点点头："今天看了八十多份奏折，手臂都酸了。"

琅嬅心疼地为他按摩手腕："要不要听个故事？"

永琏眼睛一亮："要！"

"从前有个国家叫秦国，有位大臣叫商鞅..."琅嬅娓娓讲述起商鞅变法的故事，讲到"徙木立信"时，永琏己经明白了她的用意。

"皇额娘是告诉儿臣，改革要有诚信，也要有智慧。"

琅嬅微笑："还有一点——改革者往往没有好下场。商鞅最后被车裂，王安石郁郁而终，张居正死后被抄家..."

永琏猛地坐首身子："为什么改革没存好结果还要改革？"

"因为后人会记得他们的功绩。"琅嬅凝视着儿子的眼睛，"商鞅变法使秦统一六国；王安石的新法虽败，却为后世提供了借鉴；张居正的改革延续了大明百年国祚。永琏，为君者当有'功成不必在我'的胸襟。"

永琏沉思良久，突然问："皇额娘，您说儿臣的改革，后人会如何评价？"

琅嬅望向窗外渐亮的天色："那要看你坚持多久，走多远。"她轻声道，"但无论如何，皇额娘都会以你为傲。"

晨光透过窗棂，洒在母子二人身上。养心殿的方向传来太监预备早朝的脚步声，新的一天即将开始，新的挑战也在等待。但此刻，在这静谧的慈宁宫内，时间仿佛静止，只留下母亲对儿子的谆谆教诲，和那个将改变整个帝国命运的少年天子专注倾听的身影。

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