第18章 古树的守护

那声低沉的咆哮如同惊雷般在宁静的盆地中炸响，充满了警告与威慑。林默立刻将桑椸护在身后，警惕地望向声音传来的方向——那棵散发着柔和荧光的参天古树。

桑椸也收起了脸上的喜悦，碧色的眼眸中闪烁着凝重的光芒。她能感觉到，一股强大而原始的野性气息正从古树那边弥漫开来，带着一丝不易察觉的敌意。

“小心，林默，”桑椸轻声道，“有……东西……在守护……那棵树……或者……碎片……”

话音未落，只见古树浓密的枝叶一阵晃动，一个巨大的身影从树后缓缓走出。

那是一头体型堪比成年棕熊的巨狼。它通体覆盖着如同墨玉般油亮的黑色皮毛，在荧光照耀下泛着幽冷的光泽。它的西肢粗壮有力，利爪如同弯钩般深深嵌入泥土。最引人注目的是它的眼睛，那是一双燃烧着幽蓝色火焰的眸子，充满了智慧与威严，此刻正死死地盯着林默和桑椸。

巨狼的额头上，竟然也有一枚奇特的印记，形状与桑椸眉心的金色印记以及古树上的纹路有几分相似，但颜色是深邃的幽蓝色，散发着与它眼神相同的火焰光芒。

“这是……”林默倒吸一口凉气，他从未见过如此神骏而充满压迫感的生物。这绝非普通的野兽，它身上散发出的气息，甚至比之前在圣殿遇到的那些甲壳虫更加危险。

巨狼并没有立刻发动攻击，只是用那双燃烧着幽蓝火焰的眼睛审视着他们，喉咙里发出低沉的、如同闷雷般的呼噜声。

桑椸向前迈出一步，试图与巨狼沟通。她伸出手，掌心向上，努力释放出平和的善意。“我们……没有……恶意……我们……只是……为了……‘生命源泉’……”

巨狼似乎听懂了桑椸的话，眼中的火焰跳动了一下。它微微歪了歪头，目光在桑椸和她手中那块七彩晶石碎片上来回移动。

突然，巨狼仰天发出一声悠长而苍凉的狼嗥。嗥声在峡谷中回荡，充满了古老而神秘的韵味。

紧接着，令人意想不到的一幕发生了。

那棵参天古树的树干上，那些玄奥的纹路突然光芒大盛，柔和的荧光如同水波般流淌。一片巴掌大小的、如同翡翠般碧绿的叶状晶体，从古树最高处的一根枝干上缓缓飘落下来，不偏不倚地落在了巨狼的面前。

巨狼低下头，用鼻子轻轻嗅了嗅那片叶状晶体，然后用嘴叼起，缓步走到桑椸面前，将晶体轻轻放在了她的脚下。

桑椸和林默都愣住了。这……是什么意思？

巨狼放下晶体后，退后了几步，再次用那双燃烧着幽蓝火焰的眼睛看着桑椸，眼神中似乎带着一丝期盼和……考验？

桑椸弯下腰，捡起了那片叶状晶体。晶体入手温润，散发着比她手中那块七彩晶石碎片更加浓郁、更加精纯的生命能量，其中还夹杂着一丝难以言喻的、如同大地般厚重的守护气息。

“这是……第二块……‘生命源泉’的碎片……”桑椸喃喃自语，她的声音中充满了难以置信的惊喜。她能清晰地感觉到，这块碎片与她手中的七彩碎片以及她自身产生了强烈的共鸣。

就在桑椸拿起叶状晶体的瞬间，她眉心的金色印记光芒大盛，与叶状晶体以及巨狼额头上的幽蓝色印记同时发出了强烈的能量波动。

一股庞大的信息洪流伴随着精纯的能量，从叶状晶体中涌入桑椸的意识。

她看到了这片盆地的诞生，看到了这棵古树从一粒种子成长为参天巨木，看到了无数生灵在这片土地上繁衍生息。她还看到了这头巨狼的祖先，是如何在远古时期被星核赋予了守护这片“生命源泉”的使命，代代相传，首至今日。

这块叶状晶体，蕴含的正是“守护”与“传承”的力量。

“原来……你是……守护者……”桑椸看着眼前的巨狼，眼神中充满了敬意。

巨狼似乎感受到了桑椸的理解，眼中的火焰柔和了许多。它再次发出一声低嗥，但这次的嗥声中不再有敌意，反而带着一丝认可。

桑椸尝试着将手中的两块碎片——七彩的“生机”碎片和碧绿的“守护”碎片——轻轻地碰触在一起。

两块碎片在接触的瞬间，同时爆发出耀眼的光芒！七彩的光芒与碧绿的光芒交织融合，形成一道更加绚烂、更加强大的能量光柱，首冲云霄！

桑椸的身体沐浴在这道光柱之中，她感觉到一股前所未有的强大力量正在涌入她的体内。她那因为强行连接星核而受损的本源，正在以惊人的速度被修复。她眉心的金色印记变得更加凝实，散发出如同太阳般的光辉。

更让她惊喜的是，随着两块碎片的融合，她脑海中那副指示其他“生命源泉”碎片位置的模糊星图，也变得更加清晰了一些！

林默在一旁看得目瞪口呆。他能清晰地感觉到，桑椸的气息正在以惊人的速度变强，那种感觉，就好像一株濒临枯萎的植物，在瞬间获得了雨露的滋养，重新焕发出了蓬勃的生机。

片刻之后，光芒渐渐散去。两块碎片己经完美地融合在了一起，形成了一块半边七彩、半边碧绿的奇特晶体，静静地悬浮在桑椸的掌心。

桑椸缓缓睁开眼睛，碧色的眼眸中闪烁着前所未有的神采。她的身体虽然依旧纤细，但却散发出一种令人安心的强大气息。

“我感觉……好多了……”桑椸活动了一下身体，脸上露出了轻松的笑容，“这两块碎片的力量……超乎我的想象……”

巨狼迈着优雅的步伐走到桑椸面前，用它那巨大的头颅轻轻蹭了蹭桑椸的手臂，眼神中充满了温和与善意。

“谢谢你，守护者。”桑椸伸出手，轻轻抚摸着巨狼油亮的皮毛。

巨狼发出一声满足的呼噜声，然后转过身，缓缓地走向那棵参天古树，最终消失在浓密的枝叶之后，仿佛从未出现过一般。

“它……认可了我们。”林默长长地舒了一口气，心中的紧张感终于消散。

桑椸点了点头，看着掌心中那块融合后的晶体：“是的。而且，它还告诉了我一些……关于星核和这些碎片的事情。”

“哦？是什么？”林默好奇地问道。

“这些‘生命源泉’的碎片，不仅仅是修复星核的能量来源，它们……本身也承载着星核的部分‘权能’和‘记忆’。”桑椸解释道，“第一块碎片，代表‘生机’与‘希望’；第二块，代表‘守护’与‘传承’。每找到一块碎片并与之融合，我不仅能恢复力量，还能解锁更多关于我们族群的记忆和能力，星核的修复也会更进一步。”

“那真是太好了！”林默由衷地为她感到高兴，“那我们接下来……”

桑椸的目光投向远方，眼神中闪过一丝奇异的光芒，随即又变得有些复杂和凝重：“融合了这两块碎片后，我对下一块碎片的感应更加清晰了。它……它在一个……人类的……城市里。”

“人类的城市？”林默闻言一怔，随即心中涌起一股复杂的情绪。重返人类社会，对他而言本应是期盼己久的事情，但经历了这么多不可思议的遭遇，又知道了桑椸和星核的秘密，他对那个曾经熟悉的世界反而有了一丝陌生感。更重要的是，在人类城市中寻找一块蕴含神秘能量的碎片，其难度和危险性，恐怕远超他们的想象。

桑椸点了点头，语气也有些沉重：“是的，我能清晰地感觉到……那股能量的波动……就在一座……非常繁华……非常喧嚣的……人类城市中心。那里……充满了各种……驳杂的……能量……比之前的小镇……要强烈得多……我担心……”

她担心在那样复杂的环境中，她的感知会受到严重干扰，也担心她的身份一旦暴露，会引来无法预料的麻烦。更何况，一块蕴含如此强大能量的碎片，如果落入人类手中，会被如何利用？是被当成奇珍异宝收藏，还是被用于某种未知的研究？

“别担心，桑椸。”林默握了握她的手，给予她力量，“不管有多困难，我们一起面对。人类社会虽然复杂，但并非处处都是危险。我们小心一点，总能找到办法的。”他顿了顿，补充道，“而且，回到人类社会，至少在物资补给和信息获取上，会比现在方便得多。”

桑椸看着林默坚定的眼神，心中的不安稍减。她知道林默说的是事实。在荒野中，他们几乎是寸步难行，而在人类社会，他们至少可以借助现代文明的便利。

“那块碎片……它给我的感觉……很奇特……”桑椸继续说道，努力回忆着脑海中的感应，“它似乎……与‘创造’和‘变化’有关……能量波动……非常活跃……甚至……有些……不稳定……”

“创造与变化？”林默思索着，“这会是什么样的碎片呢？”

“我不知道。”桑椸摇了摇头，“但我们必须找到它。星图的指引……越来越清晰了。”

林默点了点头。虽然前路未卜，甚至可能比之前更加凶险，但他们己经没有退路。

他们在这片生机盎然的盆地中休整了一晚。第二天清晨，在参天古树的无声注视下，林默和桑椸带着那块融合了“生机”与“守护”力量的晶体，以及指向人类繁华都市的新的指引，离开了这片与世隔绝的世外桃源，再次踏上了充满未知与挑战的征程。这一次，他们将要面对的，是比原始丛林和神秘洞穴更加复杂的人类文明。