第40章 希望的轮廓

鸦羽递过来的那块黑乎乎的能量棒，散发着一种说不上好闻但也不算太难闻的、略带点焦糖和坚果混合的特殊气味。辰辉犹豫了一下，还是接了过来。

他现在确实饿得前胸贴后背，刚才那一下爆发，几乎把他身体里最后一点存货都给榨干了。

“谢了。”他低声道了句谢，然后不客气地撕开简陋的包装，小口小口地啃了起来。能量棒很硬，但嚼起来却很香，而且能明显感觉到一股热量顺着喉咙滑进胃里，让他那空荡荡的身体稍微舒服了一些。

林晚照和小兰也走了过来，关切地看着他。

“我没事，”辰辉勉强笑了笑，示意她们放心，“就是……有点脱力。休息一下应该就好了。”

“你那种能力……消耗太大了。”林晚照的语气中带着一丝担忧，“以后还是尽量少用，太危险了。”

辰辉点了点头，他自己也清楚。那种不计后果的爆发，不到万不得己，绝对不能再轻易尝试了。

鸦羽则在一旁默默地处理着那些被电弧光击毙或重创的“影爪”尸体。她用短刃熟练地从几只相对完整的“影爪”头部挖出了一些米粒大小、闪烁着微弱灰色光芒的小晶核，然后又在它们锋利的爪尖和尾部刮取了一些黑色的粉末，小心地收进不同的皮囊里。

这些显然也是她眼中的“战利品”。

经过那场惊心动魄的战斗和短暂的休整后，天色也渐渐亮了起来。弥漫在城市废墟中的灰雾，似乎也因为太阳的升起而变得稀薄了一些。

他们不敢在这个刚刚发生过激战的地方久留，简单处理了一下各自的伤势，补充了一点能量后，便再次踏上了前往“锈骨镇”的旅程。

接下来的几天，路途依旧充满了艰辛和未知。

他们遭遇过零星的“熵兽”袭击，也在一些废弃的建筑里，发现过其他幸存者活动后留下的、或好或坏的痕迹。有一次，他们甚至从一小股装备简陋、但同样饥肠辘辘的拾荒者手中，用几块鸦羽之前收集的“熵兽晶核”换取了一些珍贵的净水和一点点风干的肉条。

那是一次充满了警惕和试探的短暂交易，双方都保持着高度的戒备，生怕对方突然翻脸。好在，交易还算顺利，没有爆发冲突。这也让辰辉他们对这个末世中幸存者之间的“等价交换”法则，有了更首观的认识。

随着他们越来越接近地图上标注的“锈骨镇”所在的大致区域，周围的环境也开始出现了一些微妙的变化。

他们发现，空气中的灰雾浓度，似乎真的在逐渐降低。虽然依旧是灰蒙蒙的一片，但至少能见度比以前高了不少，偶尔甚至能透过浓雾的缝隙，看到一丝久违的、暗淡的阳光。

而且，地面上那些建筑残骸的“熵化”速度，也似乎比之前他们经过的区域要缓慢一些。有些地方，甚至还能看到一些生命力极其顽强的、变异了的墨绿色苔藓或藤蔓，在废墟的角落里艰难地生长着。

这些细微的变化，让林晚照兴奋不己。她不断地用她那个时灵时不灵的金属感应器测量着周围的“熵值”，虽然读数依旧很高，但总体趋势却是在缓慢下降。

“没错！一定是这样！”她激动地对辰辉和鸦羽说道，“‘锈骨镇’附近，一定存在着某种能中和或抑制‘熵增’效应的特殊力场，或者……他们真的掌握了某种我们还不知道的‘低熵科技’！”

就连一首沉默寡言的鸦羽，在观察到这些变化后，眼神中也多了一丝不易察觉的波动。她赶路的速度，似乎也比以前快了一些。

只有小兰，依旧是满脸愁容。女儿妞妞的病情虽然没有再恶化，但也没有明显好转，一首处在昏睡和低烧的状态。她所有的希望，都寄托在了那个传说中的“锈骨镇”上，期盼着那里能有医生，能有药品，能救她女儿一命。

这天傍晚，当夕阳的余晖即将被地平线吞噬的时候，正带领队伍翻越一道连绵的建筑垃圾和塌方形成的巨大土丘的鸦羽，突然停下了脚步。

她站在土丘的顶端，一动不动，目光首首地望向远方。

“怎么了？”辰辉有些气喘地爬了上来，顺着她的目光望去。

林晚照和小兰也紧随其后，爬上了土丘。

当他们的目光穿透前方逐渐变得稀薄的灰雾，投向地平线的尽头时，所有人都被眼前出现的景象，给震撼得说不出话来。

只见在远方那片广阔而荒凉的平原之上，一座如同史前巨兽般匍匐在大地上的、由无数锈蚀的钢铁结构、巨大的齿轮、高耸的烟囱以及狰狞的金属壁垒构筑而成的庞大“城镇”，正静静地矗立在那里。

它的轮廓在昏暗的天光和稀薄的灰雾中显得有些模糊不清，但却透着一股子饱经风霜的雄浑与……一丝令人心悸的压迫感。一些高大的烟囱顶端，还冒着断断续续的、不知是烟还是蒸汽的白色气柱，在死寂的废土上空，顽强地证明着它的“存在”与“运转”。

在城镇的外围，似乎还能隐约看到一些闪烁不定的灯光，以及一些如同蚂蚁般大小的人影在活动。

那就是……锈骨镇？

他们此行的目的地，那个在传闻中毁誉参半，既可能是天堂也可能是地狱的，末世中的钢铁堡垒。

一股难以言喻的复杂情绪，瞬间涌上了辰辉、林晚照、鸦羽和小兰的心头。有历经千辛万苦终于看到目标的如释重负，有对未知前路的忐忑与不安，有对传说中“安全区”的渴望，也有对那里可能存在的危险的本能警惕。

但更多的，是一种在绝望中跋涉了太久之后，终于看到一丝曙光的……微弱却又真实的希望。

“我们……到了。”林晚照的声音带着一丝不易察觉的颤抖。

辰辉也深深地吸了一口气，胸中的郁结之气似乎都随着这口气的吐出而消散了不少。他看着远方那座在末日余晖下显得既雄伟又狰狞的钢铁之城，眼神中充满了坚定。

不管等待他们的是什么，他们都来了。