第1021章 一〇一九章：山寨铁路

天会十年三月初七的燕京，寒风仍带着北方的凛冽。春风拂过城外的柳树吐出嫩芽，却掩不住城墙上斑驳的箭痕。金国京师的街道比去年更显喧嚣，卢氏街的集市人声鼎沸，女真旗丁的马蹄声与汉人小贩的吆喝声交织，却总带着一丝绷紧的紧张。卢沟桥外新铺的生铁轨道在晨光中泛着冷硬的青光，像两条被驯服的铁蛇，蜿蜒向南消失在灰蒙的地平线上。

通往雄州的铁道已贯通二百五十里，宛如一道黑铁长蛇穿越平原。自去岁腊月试通车以来，已有二十余辆马拉铁轨车往返于此，运载旗丁军粮与冶铁厂矿石，尽管名为「铁路」，但实则仍倚赖牲畜，唯轨上车轮之滑顺与载重能力，远胜传统车辆。金国在技术追赶的路上艰难前行，内外危机却如春雪下的暗流，悄然涌动。

铁政司的监工完颜胡沙站在路基旁，腰间长刀映着春阳，眉头紧锁。他身旁的汉人奴工王安低头擦汗，手上的铁镐已磨出厚茧。铁道虽通，却耗费无数人力——去年冬，仅良乡段就因塌方与寒病死了十余奴工，血迹渗进路基，至今隐隐泛红。

「快些！别磨蹭！」完颜胡沙鞭子一甩，空气中响起脆响，「这铁道是都勃极烈的心头肉，谁敢偷懒，剁了喂狗！」

王安低声咒骂，却不敢抬头。他听闻明国的铁道日行六百里，车厢宽敞如宫殿，而金国这马车铁道，连匹马跑快了都得脱轨。昨夜，他在茶肆听到南来的消息：明国的火车已从金陵通至宿州，票价每里仅一文，连平民都能坐。他心头一热，却被身旁旗丁的刀光拉回现实。

铁道旁，一队镶白旗的巡卒策马而过，为首的谋克详稳纥石烈铁木瞥了眼车厢，嗤笑道：「这玩意儿真能一日到雄州？哼，还不如咱的拐子马！」

完颜胡沙冷哼：「铁木，莫说风凉话。都勃极烈说了，这铁道通了，咱就能一日调兵大名府，压住明狗的火车！」

纥石烈铁木撇嘴，没再吭声。他心里清楚，铁道虽通，却只能跑轻型马车，稍重些的货物就得换牛车，速度慢得让人牙痒。去年冬，铁政司试着用马车运送火铳，结果铁轨断裂三处，修了一月才复通。

完颜宗翰的貂裘在风中微微颤动，他眯起眼睛，看着官道两侧跪伏的汉民。那些佝偻的背脊像一片枯萎的芦苇，在镶黄旗骑兵的马蹄间瑟瑟发抖。三个月前，这里还堆着修路民夫的尸体——冻死的、累死的、被监工打死的，如今都成了路基下的无名骨殖。

「勃极烈大人，吉时已到。」

通事的汉话带着浓重的幽州口音。完颜宗翰瞥了眼这个匍匐在地的读书人，对方后颈上的金印在阳光下闪着耻辱的光。他忽然想起半月前在工地上，就是这个通事指认出几个私藏《营造法式》的匠人。

「开始吧。」他用女真语下令。

十辆披着明黄绸缎的车厢被河西骏马拖上轨道。这些仿明国样式的车厢比女真人惯用的勒勒车宽敞许多，却在铁轨上显得格外笨拙。当第一声车轴与铁轨的摩擦声响起时，围观人群中传出压抑的抽气声——那是种介于惊叹与恐惧之间的声响。

「大金燕雄铁道，今日通车！」

礼官的宣告被《海东青破阵乐》吞没。乐曲中，完颜希尹从锦帘缝隙看见轨道旁跪着的戴枷汉奴——他们的锁骨都被铁链穿透，像一串血肉制成的里程碑。更远处，几个偷看仪式的孩童被旗丁追打，其中一个瘦得像麻秆的男孩突然回头，眼里燃着与年龄不符的恨火。

完颜宗幹策马穿过外城新筑的工业区，青灰大氅在料峭春风中猎猎作响。他的目光扫过沿途冒着黑烟的工坊，耳中充斥着铁锤敲击的铿锵声与包衣苦力的号子声。

「旗主，前面就是新设的金工院。」随行的侍卫指着远处一座砖石结构的建筑群。那里矗立着几座高耸的烟囱，正喷吐着浓烟，将天空染成灰黄色。

完颜宗幹微微颔首，催马前行。马蹄踏在新铺设的铁轨旁，发出沉闷的声响。这条通往雄州的铁路已贯通三百五十里，铺设在沿山石基之上，宛如一道黑铁长蛇穿越平原。自去岁腊月试通车以来，已有二十余辆马拉铁轨车往返于此，运载旗丁军粮与冶铁厂矿石。

「雄州来货列车到了！」前方传来呼喊声。

完颜宗幹勒马停在一座新建的月台前。这座被称为「金工院站」的设施简陋却实用，木质站台上挤满了等待卸货的旗兵和工匠。远处，一列由四匹蒙古大驹牵引的铁车正缓缓驶来。那些马匹戴着特制的铁蹄套，鼻孔喷着白气，吃力地拖动着九节铁制车厢。

「这就是我们的'火车'。」完颜宗幹自语道，嘴角扯出一丝自嘲的弧度。「可有总比无强。」

「旗主明鉴。」一位满脸煤灰的渤海裔男子上前行礼，他双手布满油垢与冻裂的伤口，眼中却闪烁着异样的光彩，「奴才古塔齐，金工院副监，恭迎旗主视察。」

完颜宗幹打量着这位工匠。古塔齐约莫四十岁上下，身形瘦削却精干，额头上有一道新鲜的烫伤疤痕，显然是最近工坊事故留下的痕迹。

「带我去看看你们仿制的明式水泵。」完颜宗幹直入主题。

穿过嘈杂的工坊区，古塔齐引着完颜宗幹来到一处试验场。那里矗立着一台两人高的金属装置，几名包衣正在操作手柄，机器发出「咔嗒咔嗒」的声响，将水从低处抽到高处的水槽中。

「启禀旗主，辽泽与白洋淀的排水泵已能一日抽水两万石。」古塔齐难掩自豪，「虽压力不足，然长用不爆，比两月前那台炸锅的已强百倍。」

完颜宗幹走近观察这台「明式低压往复泵」。机器表面布满修补痕迹，几处焊接点粗糙不平，但确实在稳定运转。他记得三个月前第一次爆炸事故的报告——一台原型机在测试时突然爆裂，滚烫的蒸汽当场烫死了三名工匠。

完颜宗幹转身走向金工院主楼，古塔齐急忙跟上。沿途他们经过正在施工的高架轨道区，巨大的木桩如军阵般插入地基，数百名包衣与旗兵在监工的皮鞭下挥汗如雨。石灰烟与铁锤声交织在一起，宛如战场。

与此同时，白洋淀的沼泽地里，蒸汽机的低压版本正吱吱作响。金工院的匠人谢福站在一架粗糙的蒸汽机旁，铜边眼镜映着火光，满脸疲惫。这架机器是用明国《自然基础》抄来的图纸打造，锅炉如大铁桶，活塞勉强运转，发出刺耳的嘎吱声。蒸汽从缝隙泄出，带着焦糊味，驱动一根木制水泵，将沼泽的积水缓缓抽入沟渠。

「再加一斗炭！」谢福对身旁的汉奴工匠李四喊道。李四满头大汗，将一筐黑炭倒进炉膛，火光映红了他眼底的怨色。他的妹子仍在会宁府的浣衣院，生死未卜，每一铲炭都像在烧自己的心。

这台蒸汽机是金工院耗费一年心血的成果，勉强达到低压低功率，只能用于排水或驱动磨坊。谢福翻开手边的《梅岑冶金手册》影印本，指着高炉图叹气：「明国的锅炉能烧到铁水如汤，咱这破玩意儿，压力一高就炸！」

去年冬，金工院试制火车用的高压蒸汽机，结果锅炉炸裂，崩死三名匠人，碎片至今嵌在院墙上。完颜宗翰震怒，命谢福三月内再试，否则全院问斩。谢福心知，缺了精炼钢与精密模具，火车无望，只能先用这低压机应付差事。

当时白沟河畔的工棚里，铁政司丞谢福盯着眼前这个嘶嘶冒气的铁怪物。

这台仿制的低压蒸汽机像头垂死的野兽，气缸接缝处不断渗出白雾。六个渤海匠人拼命往炉膛里添煤，而压力表的指针始终在「叁」字上颤抖——还不到明国蒸汽机标准压力的三成。

「再…再试一次？」匠头李四声音发颤。他左手缺了两指，是上月气缸爆炸时被削去的。

谢福沉默地点头。随着闸门拉开，蒸汽推动连杆，带动一个巨大的木质水车缓缓转动。浑浊的辽宋界河水被戽斗舀起，排向远处的沟渠。

「成了！」众匠欢呼。

可话音未落，锅炉突然发出不详的嗡鸣。谢福脸色大变：「趴下！」

「轰——」

一团裹着铁片的蒸汽云腾起，三名匠人当场被撕碎。谢福抹去脸上的血沫，发现压力表残骸上的指针永远停在了「伍」的位置——这是金国蒸汽机无法逾越的生死线。

白洋淀边，几个汉人农夫看着蒸汽机抽水，窃窃私语：「听说明国的机器能拉百石粮，咱这破铜烂铁，抽水都费劲！」

「别说了！」老农低声喝止，瞥了眼不远处的旗丁监工，「小心被抓去会宁当奴！」

蒸汽机的应用让辽泽与白洋淀的农田略有改善，几片沼泽变成水田，但机器的故障频发，常需停机修补。旗丁们虽夸耀「大金神器」，却掩不住对明国火车的戒惧——据《明报》走私来的消息，明国的铁道已通至淮北，火车载兵如飞，随时可压境。

城东的茶肆里，汉人商贩围坐，低声议论铁道与蒸汽机。药肆掌柜李静斋从袖中掏出半张《明报》，压低声音：「听说明国的火车已通到寿春，咱这马车铁道，怕是连人家的影子都追不上！」

「嘘！」旁人紧张地瞥向门外，巡城的镶白旗马蹄声响起，刀光映得茶肆一片死寂。

金工院中堂内，几张长桌上散落着各种图纸和零件。完颜宗幹的目光被书案上一册翻开的明国旧书吸引——《热力论初阶》。书页上满是工匠们的手记与计算，有些地方甚至被反复涂抹修改。

他伸手轻抚书页，触感粗糙而厚重。这本来自南方的知识载体，承载着金国梦寐以求的技术秘密。

「明人至火车飞驰之境；我大金借其经书图纸，已死数十人，仍寸步难进。」完颜宗幹低声自语，声音里混杂着不甘与决绝。

谢福站在一旁，欲言又止。作为蔡京家奴靖康俘虏，他在金国官僚体系中本无地位可言，却因通晓汉文、擅长机械而被破格提拔。此刻他心中翻腾着无数想法——关于钢材配方、关于焊接技术、关于压力控制...但最终他只是沉默地站着。

完颜宗幹突然抬头望向窗外，目光如铁般锐利：「谢福，你读过这本书吗？」

「回旗主，奴才...略通一二。」谢福谨慎地回答。

「明人在这书中说，蒸汽之力可推动千钧。他们能做到，我们为何不能？」完颜宗幹的声音低沉而坚定，「告诉我实话，我们差在哪里？」

谢福深吸一口气，决定直言：「旗主明鉴，非是工匠不尽力。其一，我们的炼钢技术不及明国，锅炉钢材杂质多，易裂；其二，焊接工艺粗糙，密封不严；其三，测量器具简陋，压力控制全凭经验...」

「需要什么？」完颜宗幹打断他。

「需要更好的钢材，需要精密仪器，需要...更多时间。」谢福顿了顿，「或许还需要从明国获取更先进的技术资料。」

完颜宗幹冷笑一声：「明国岂会轻易给我们这些？」他走向窗前，望着远处正在进站的又一列马拉铁车，「但终有一日，大金也能驾驭此气之龙，驰于大野，碎其疆界。」

谢福看着完颜宗幹的背影，突然感到一阵莫名的激动。这位女真贵族与他见过的所有旗主都不同——他真正理解技术的力量，愿意为之付出代价。

「旗主，奴才有一请求。」谢福鼓起勇气道。

「讲。」

「请允许奴才重新组织研发团队，将重点转向基础材料研究。与其盲目仿制明国蒸汽机，不如先解决钢材质量问题。」

完颜宗幹转过身，锐利的目光审视着古塔齐：「需要多少时间？多少银两？」

「至少一年。银两...至少五千两。」

「我给你八个月，三千两。」完颜宗幹斩钉截铁地说，「每两个月我要看到进展报告。若八个月后仍无突破，你便去辽泽挖渠。」

谢福深深鞠躬：「奴才领命。」

离开金工院时，夕阳已经西沉。完颜宗幹骑在马上，回望这座被煤烟笼罩的工业区。这里的一切都显得粗糙而简陋，却蕴含着改变金国命运的力量。

侍卫递上一份密报，完颜宗幹拆开浏览，眉头渐渐紧锁。密报中提到，明国边境的军镇最近接收了一批新式火炮，射程远超金国现有的任何火器。

「加速。」完颜宗幹突然说道，催马向前，「明日召集各旗旗主议事。大金的未来，不能再等了。」

御极宫内，完颜吴乞买端坐龙椅，案上摊开铁政司的奏报，完颜宗翰与完颜希尹分立两侧，谢福低头禀报。

「锅炉又炸了？」完颜吴乞买声音如冰，「明国的火车已过寿春，咱的锅炉连马车都推不动！」

谢福额头冒汗：「回都勃极烈，奴才已依明国图纸改进模具，但铁料不纯，气密难保……若得明国匠人指点，或可……」

「住口！」完颜宗翰拍案而起，「要你何用？三月内再不成功，提头来见！」

完颜希尹进言：「都勃极烈，铁道虽通，马车运力有限，远不及明国火车。咱需加派细作，窃取明国模具术！」

完颜吴乞买沉吟片刻，目光扫过窗外。春夜的燕京，却掩不住城外冤魂的哭声。他低声道：「命完颜萨哈再赴金陵，不惜金银，窃其全套机制！」

夜幕降临，燕京城外的乱葬岗，野狗啃食着无人收殓的尸骨。黑衣人影悄然出现，跪在一座新坟前，低声呢喃：「爹，铁道通了，却是用咱汉人的血铺的！」