第一章：绣针引

《碧玉生香》第一章：绣针引

江南三月，细雨如丝。青石板路上的水洼里漂着几瓣早樱，被木屐碾过时碎成粉白的雪。林碧玉握着绣绷立在廊下，素色布面上才勾了半枝并蒂莲，丝线在指尖打了个颤，倒像是被檐角滴落的雨珠惊着了。

“碧玉，该去绸缎庄取月白缎子了。”母亲系着靛青围裙从厨房出来，鬓角的木簪上还沾着面屑，“你爹说新接的屏风要赶在清明前交货，可别误了配色。”

她应了一声，将绣绷搁在雕花竹篮里，又往袖中塞了块裹着桂花糖的帕子——这是给巷口陈婆婆的，昨日见老人咳嗽得厉害。素色襦裙掠过门槛时，腰间的绣囊晃出细碎银铃响，那是她用边角料攒了半年才做成的，针脚密得能藏住整座姑苏城的月光。

绸缎庄在长街尽头，门楣上悬着“云锦阁”的鎏金匾额。林碧玉刚踏进门，便听见二楼传来瓷器碎裂声，紧接着是少年人的怒喝：“这般粗劣料子也敢往我庄里送？当我奕家是收破烂的么？”

柜台后正在拨算盘的老掌柜手一抖，珠子噼里啪啦滚了满地。林碧玉认得他，是云锦阁的账房周叔，此刻正用袖口抹着额头的汗：“是、是杭州运来的新缎子，许是路上遭了潮……”

“遭潮？”楼梯上下来个青衫公子，腰间玉佩随步伐撞出清越声响，“我前日在扬州看见陈记绸庄的三娘子，人家用浸过檀香的桑皮纸裹缎子，三个月水路下来竟连个褶子都无——”他忽然顿住，目光落在林碧玉攥着缎子的手上，“你手里的是什么？”

她下意识后退半步，月白缎子在臂弯里荡出温柔的弧：“民女来取昨日订的料子。”说话间瞥见他袖口绣着的缠枝莲纹，针脚细密如星，倒像是出自宫廷绣娘之手。

公子却绕过柜台，指尖轻轻划过她手中缎面：“月白底色配银线，倒像是临湖亭的月光。”他忽然抬头，眼尾微挑时竟有三分桃花色，“你绣的？”

林碧玉这才注意到他腰间坠着的玉牌，刻着个“奕”字，棱角处还留着新磨的痕迹。想起父亲曾说过，云锦阁是苏州首富奕家的产业，这公子怕是家中嫡子，当下福了福身：“是替城西李娘子绣的喜帕。”

“喜帕？”公子忽然轻笑，从袖中取出幅素绢，上面用金线绣着半枝残莲，“巧了，我正想寻个绣娘补这帕子——”他指尖划过残莲断茎，“要在断处添只蜻蜓，既要遮住瑕疵，又要让整幅画活过来。”

巷口的梆子敲过三声时，林碧玉才抱着缎子和那幅素绢离开。春雨不知何时停了，夕阳从云隙里漏出来，给青石板路镀上层暖金。她摸着袖中那张字迹清俊的笺纸，上面写着“奕明轩”三个字，笔画转折处带着习武之人的刚劲。

“碧玉姐姐！”巷口忽然跑出个扎羊角辫的小丫头，是隔壁豆腐坊的巧儿，此刻正举着串糖葫芦往她怀里塞，“方才绸缎庄的小厮来寻你，说你落下了东西。”

她低头一看，绣囊不知何时开了口，那块给陈婆婆的桂花糖滚在青石板上，糖纸沾满了泥。正弯腰去捡，忽听见街角传来喧闹声，抬眼便见顶青呢小轿被人掀了帘子，里面跌出个穿桃红裙的姑娘，鬓间金钗在暮色中划出细碎的光。

“你这狐媚子竟敢勾我家相公！”前头骑高头大马的中年妇人甩着手中皮鞭，胭脂涂得过重的脸上满是戾气，“奕家的门岂是你等贱蹄子能进的？”

林碧玉认得那姑娘，是城南绣娘阿翠，上个月还曾来她家讨教过缠枝纹的绣法。此刻阿翠蜷缩在泥地里，裙角浸透了雨水，鬓边发丝黏在脸上，却仍护着怀中的绣绷：“夫人明鉴，民女只是替奕公子补帕子……”

“补帕子？”妇人冷笑一声，扬手便是一鞭，“我家明轩的帕子自有府里绣娘，何时轮到你这穷酸丫头？”

皮鞭落下的瞬间，林碧玉不知哪来的勇气，竟扑过去将阿翠护在身下。鞭梢擦过她的肩头，火辣辣的疼，却听见头顶传来熟悉的玉佩响——奕明轩不知何时到了巷口，青衫上还沾着绸缎庄的檀香。

“母亲这是做什么？”他的声音带着不耐，却在看见林碧玉时顿了顿，“这位是……”

“还问！”奕夫人指着阿翠，眼中冒火，“你以为我不知道你日日往绸缎庄跑？若不是周叔报信，我还不知道你竟勾栏女子混在一起！”

林碧玉这才惊觉，阿翠怀中的绣绷上，绣的正是那日奕明轩让她补的残莲，只不过断茎处多了只振翅的蜻蜓，翅膀上的金粉在暮色中微微发亮。她忽然想起他递帕子时指尖的温度，想起他说“要让整幅画活过来”的模样，心中竟泛起些微苦涩。

“母亲误会了。”奕明轩忽然蹲下，将林碧玉扶起来，指尖掠过她肩头的鞭痕，目光暗了暗，“这位是城西林师傅家的姑娘，替我补帕子是正经生意，至于阿翠……”他转向阿翠，声音柔和了些，“不过是顺路教她些绣技罢了。”

奕夫人显然不信，却见儿子当众维护这两个姑娘，终究不好发作，甩着皮鞭骂了几句便上了轿。暮色渐浓时，巷口只剩下三人，阿翠忽然抓住林碧玉的手，眼中泛起泪光：“碧玉姐姐，你可知道，奕公子他……”

“时候不早了，我送你们回去。”奕明轩打断她的话，从袖中取出块锦帕，递给林碧玉，“明日我让周叔送烫伤药来。”

他转身时，腰间玉佩在暮色中划出半道银弧。林碧玉忽然想起父亲曾说过，奕家与林家原是世交，二十年前却因一桩绸缎生意反目，母亲至今不愿提“奕”字。她望着手中的锦帕，上面用银线绣着只振翅的蜻蜓，翅膀边缘竟与她绣囊上的花纹一模一样。

是夜，林碧玉在油灯下补帕子，针脚穿过素绢时忽然想起奕明轩的眼睛，像浸了秋湖的水，明明灭灭的，竟比她绣的银线还要亮。母亲端着莲子羹进来时，见她对着帕子发呆，指尖在她额头上轻轻一戳：“想什么呢？明日还要去李娘子家送喜帕呢。”

她慌忙低头，却见针脚在帕子上歪了半寸，恰好落在蜻蜓翅膀上，倒像是被风惊着的模样。窗外传来细雨打芭蕉的声音，她忽然想起白天巷口的场景，奕明轩护着她们时的模样，像极了她绣的并蒂莲，根须缠缠绕绕，终究是分不开的。

更漏声中，绣绷上的并蒂莲终于完工，花瓣上的露珠用珍珠粉点染，在油灯下微微发亮。林碧玉摸着腕间的银镯，那是十五岁生辰时父亲打的，刻着小小的莲蓬纹。她忽然明白，有些缘分，就像绣针引着丝线，看似随意，却早在布面上织就了既定的纹路，任谁也躲不开。

是夜，她做了个梦，梦见自己站在云锦阁的二楼，看奕明轩对着幅残莲图发呆，忽然转身对她笑，眼中映着姑苏城的月光。她想开口问些什么，却见他袖中滑落块碎玉，上面刻着半只蜻蜓，翅膀边缘的纹路，竟与她绣囊上的分毫不差。

晨雾未散时，林碧玉带着补好的帕子出门，路过巷口的老槐树，忽然听见树后有人低语：“你可知，当年林师傅的父亲曾救过奕老爷的命，后来却因绸缎庄的秘方反目……”

她驻足听了几句，指尖无意识地绞着帕角，忽然明白母亲为何总说“商人重利轻别离”，为何看见奕家的绸缎便要叹气。晨风吹过，槐树的白花落在补好的帕子上，蜻蜓翅膀上的金粉被沾去些许，却让整只蜻蜓看起来更像是要振翅飞走。

云锦阁的门刚开，周叔便迎上来，手中捧着个青瓷小瓶：“奕公子让我送烫伤药来。”他忽然压低声音，“姑娘可知道，当年令祖父与我家老爷是过命的交情，后来却因……”

“周叔！”楼梯上忽然传来奕明轩的声音，他换了身月白长衫，腰间玉佩换成了块刻着蜻蜓的碎玉，“帕子补好了么？”

林碧玉将帕子递过去，见他眼中映着帕面上的蜻蜓，忽然想起昨夜的梦。他指尖划过蜻蜓翅膀时，忽然顿住：“你在断茎处添了露水？”

她点点头，见他唇角扬起微不可察的笑，像极了绣绷上初绽的并蒂莲。晨雾中，绸缎庄的伙计开始卸车，新到的缎子用桑皮纸裹着，隐约能看见里面绣着的蜻蜓纹，与她补的帕子上的，竟如出一辙。

巷口的梆子敲过五声，林碧玉抱着空竹篮往家走，袖中那块写着“奕明轩”的笺纸被体温焐得温热。她忽然明白，有些故事，早在二十年前便埋下了线头，而她手中的绣针，此刻正牵着那根看不见的丝线，在命运的布面上，绣出第一朵并蒂莲。

晨露未晞，素色襦裙掠过青石板路，腰间绣囊晃出细碎银铃响。远处传来卖杏花的梆子声，而她知道，这一日的阳光，终将晒暖绣绷上的并蒂莲，晒暖袖中那块写着名字的笺纸，也终将晒暖，藏在深巷里的，关于爱与恩怨的，第一缕晨光。