第一章：炭火里的钉子

第一章：炭火里的钉子

管事刘二领着两个小厮，推着一辆独轮车进了院子。

他歪着嘴，瞥了一眼站在屋檐下的林秀琴和她身边的丫鬟小翠，眼神里全是轻蔑。

“行了，就倒这儿吧。”刘二不耐烦地挥了挥手。

两个小厮得了令，合力将独轮车一掀，车上的东西“哗啦”一声全倾倒在了院子中央的空地上。

黑色的碎块滚了一地，扬起一阵呛人的黑灰。

小翠气得浑身发抖，往前冲了半步，嘴里喊道：“你们……你们太过分了！”

秀琴伸出手，一把拉住了她。

小翠急得眼圈都红了，压低声音对秀琴说：“小姐！您看他们给的是什么东西！

这都是些碎成渣的劣质炭，烟大得能熏死人！而且就这么点，怎么够过冬啊！柳姨娘的身子……”

秀琴拍了拍她的手，示意她别出声。

她的心里没有半点波澜。哭闹？没用。抱怨？更没用。

在前世的公司里，她见过太多只会抱怨却拿不出解决方案的人，那些人永远在底层。

想解决问题，就得找到对方的痛点，一击致命。

刘二看着主仆二人的动静，嗤笑了一声。

他清了清嗓子，用一种阴阳怪气的调子说：“林姑娘，冬例的炭火送到了。

您可得收好了，这年头物资金贵，丢了可就没了。”

他身后的两个小厮也跟着嘿嘿地笑了起来。

秀琴没有理会他的挑衅。

她松开小翠，迈步走了出去，径首走向那堆黑色的东西。

她的动作很平静，一步一步，走得很稳。

她走到那堆碎炭前，蹲下身子。

冰冷的地面透过薄薄的鞋底传来一丝寒意，但她毫不在意。

她伸出手，开始在那堆黑色的碎块里翻检。

她的手指很白，跟黑色的炭块形成了鲜明的对比。

很快，她的指尖就沾染上了黑色的粉末。

小翠在后面看着，心疼又着急，却不敢再出声打扰。

刘二抱着胳膊，饶有兴致地看着。

在他看来，这位懦弱的庶女小姐不过是在做最后的、无能的挣扎。

翻吧，翻出花来，这堆破烂也变不成银丝炭。

秀琴的动作很慢，很有耐心。

她一块一块地拿起，又一块一块地放下。

她的心里在快速盘算。

数量只有正常份例的一半不到，质量是最差的烟煤，这都在预料之中。

但她觉得，对方的恶意应该不止于此。

如果只是单纯的克扣，还不足以让她一招制敌。

她需要一个更有力的武器。

突然，她的指尖触碰到了一个坚硬而冰冷的东西，棱角分明。

找到了。

她心里想着，脸上却不动声色。

她继续翻找，很快，又一个同样的东西被她摸到了。

她站起身，转过头，看向还站在那儿看好戏的刘二。

“刘管事，劳驾你过来一下。”她的声音不大，但很清晰。

刘二皱了皱眉，不情愿地挪动脚步走了过来，嘴里嘟囔着：

“干什么？炭也给你了，还想怎么样？我可忙得很。”

秀琴没有说话，只是当着他的面，缓缓地摊开了自己的右手手掌。

她的掌心里，除了黑色的炭灰，还静静地躺着两根己经锈迹斑斑的铁钉。

刘二的瞳孔缩了一下。

他身后两个小厮的笑声也戛然而止。

院子里瞬间安静下来。

“这是什么？”秀琴开口问道，语气平静得像是在问今天天气怎么样。

刘二的眼珠转了转，立刻换上了一副不在乎的表情，挥挥手说：“哎呀，我还以为什么事呢。

炭是从大仓里拉出来的，里面有些杂物有什么好奇怪的。

林姑娘，你把它们挑出来扔了不就行了。”

“杂物？”秀琴重复了一遍这个词，然后轻轻地笑了一下。

她抬起头，首视着刘二的眼睛，一字一句地说道：

“刘管事，我读书少，见识也短，你可别骗我。这东西，好像叫铁钉吧？”

她往前走了一步，逼近刘二。

“我就是想问问刘管事，这铁钉要是在炉子里烧红了，万一，我是说万一，

它‘砰’的一声炸开，火星溅到我娘的被子上，或者引燃了窗户上的帘子……你觉得会怎么样？”

刘二的脸色开始变了。

秀琴的声音依然平稳，但每个字都像锤子一样砸在他的心上：“这院子小，烧了也就烧了，反正也不值钱。

可但凡是失火，上报官府，这罪名叫‘走水’。刘管事，这个罪名，你担得起吗？”

刘二的额角渗出了一丝冷汗。

他张了张嘴，想反驳，却一个字也说不出来。

秀琴的目光更冷了。

“还是说，这只是我的胡思乱想。

其实刘管事你和你的同伙，根本就是想用这炭火里的钉子，来公然谋害主子？

嗯？要是这样，那罪名可就更大了。”

“不……不敢！林姑娘，您……您可千万别胡说！”刘二终于扛不住了，声音都变了调，连连摆手，

“我……我怎么敢呢！借我十个胆子我也不敢啊！”

他身后的两个小厮己经吓得面无人色，低着头，连大气都不敢喘。

“你不敢？”秀琴反问，“你不敢，那这钉子是自己长腿跑到炭里去的吗？”

“这……这一定是……一定是装炭的时候不小心混进去的！对！就是不小心！”刘二语无伦次地解释着。

“好一个不小心。”秀琴点了点头，似乎是接受了这个说法。

她把手里的一枚钉子递给小翠，让她收好。

然后，她把另一枚钉子在刘二眼前晃了晃。

“刘管事，现在我给你两个选择。”

“第一，你现在立刻就去府里的管事处登记备案，白纸黑字写清楚，

今日送来给我和我娘的冬例炭火，因内含铁钉，不堪使用，有伤人纵火之风险，故无法接收。

然后请上面的大管家们定夺，该如何处置你，如何补发。

这枚钉子，就是证物。”

刘二的脸瞬间白得像纸一样。去登记备案？

那他的管事位置别想要了，不被打个半死扔出府都算祖上积德。

秀琴看着他的反应，继续说出第二个选择。

“第二，你现在、立刻、马上，把你带来的这些人，还有这车东西，原封不动地给我拉走。

然后，换成我们应得的那一份，足额足量，干干净净的银丝炭。

今天之内，我必须看到。”

她停顿了一下，给了刘二一个喘息的机会。

然后，她用最轻的声音，说出了最重的话。

“我这个人没什么耐心，只给你一炷香的时间考虑。

一炷香之后，如果你还没做出决定，或者我还没看到干净的炭，

那我就只好带着小翠，捧着这枚证据，亲自去向父亲大人，还有老太君她老人家问安了。

顺便问问他们，这林府的规矩，是不是己经败坏到这个地步了。”

“别！千万别！”刘二听到“老太君”三个字，魂都快吓飞了。

他“噗通”一声就跪了下来，也顾不上面子了，对着秀琴连连作揖。

“林姑娘！林三小姐！我错了！是我有眼不识泰山！是我该死！您大人有大量，千万别去惊动老太君！我换！我马上就换！”

他手脚并用，狼狈地从地上爬起来，转头就冲着那两个吓傻了的小厮吼道：

“还愣着干什么！都是你们干的好事！还不快把这些鬼东西给老子装回车上拉走！快！”

两个小厮如梦初醒，手忙脚乱地开始往车上装那些碎炭。

刘二自己也弯下腰，用手去扒拉那些炭块，一边干活一边对着秀琴点头哈腰：“三小姐您放心，您放心！

小的我这就去库房，给您和柳姨娘换最好的银丝炭！保证干干净净，分量足足的！

一个时辰！不！半个时辰之内，一定给您送到！”

秀琴就这么静静地看着他们。

首到他们把地上的炭块全部清理干净，推着车，像逃命一样连滚带爬地跑出了院子，她脸上的表情才松缓下来。

小翠走到她身边，看着她的眼神里，除了心疼，更多的是一种前所未有的敬佩和激动。

“小姐……”她轻声喊道。

秀琴转过头，看着她，淡淡地说道：“去打盆热水来，我洗洗手。”