第122章 最终审判：和珅的倒台

“火浣墨”的消息迅速传遍京城。

这个大多数人闻所未闻的词，此刻却成了压在和珅心头的一座山。

和府书房内，碎瓷遍地。

上好的官窑笔洗，只剩几片扎眼的白。

和珅静坐，指尖捻着一块残片。

残片划破指尖，血珠渗出。

他浑然不觉。

输了。

不是输在朝堂，不是输在君心。

而是输在顾维桢的手段上。

那本账册，他用密码写就的杰作，是他权力的根基。

也是他最私密的骄傲。

顾维桢不仅破解了它。

还用这种近乎羞辱的方式，宣告了天下。

“火浣墨，水火不侵……”他声音嘶哑。

这意味着，即便他烧了顾维桢的府邸，那本账册依然完好无损。

最后的侥幸被彻底粉碎。

绝望像毒蛇般缠上他的心脏。

随从进来禀报。

派出去的人手依旧没有罗敬亭的半点踪迹。

罗敬亭仿佛人间蒸发。

和珅摆了摆手，示意随从退下。

屋里只剩下他一人。

他望向窗外。

天光正好，可他只觉得一片冰冷。

乾隆在等。

在看。

看他这把用了几十年的旧工具，是否还有用。

一旦工具生了反骨，主人会毫不犹豫地将它折断。

他不能等死。

一个疯狂的念头，像毒草的种子，在他心底破土而出。

只要棋盘没了，棋局自然就散了。

而整个大清的棋盘，只有一个人。

三日后，养心殿。

乾隆召见和珅，只他一人。

这是风暴来临前的平静。

也是最后的试探。

和珅走进殿内，人己清瘦一圈。

神色异常恭谨平和。

他捧着一个紫檀木的食盒。

“皇上宵衣旰食，奴才寻得上好一株长白山老参。”

“亲手为皇上炖了参汤，聊表寸心。”

乾隆目光在他脸上停留片刻。

“你有心了。”

李玉上前，接过食盒。

他打开盖子，一股浓郁参香瞬间弥漫开来。

李玉用银针试过。

又亲尝一口。

他躬身盛了一碗，呈给乾隆。

和珅垂手立在一旁，眼观鼻，鼻观心。

殿内安静得能听见烛火燃烧的毕剥声。

乾隆端起汤碗。

热气氤氲，模糊了他的表情。

他将碗凑到唇边。

就在这一瞬间，和珅的眼皮几不可查地跳动了一下。

乾隆的动作停住了。

他没有喝。

他将汤碗缓缓放回桌上。

“嗒”的一声轻响，像重锤敲在和珅心上。

“和珅。”乾隆声音平淡。

“这参汤里，除了参，还放了什么？”

和珅骤然僵硬，猛地跪下。

“皇上明鉴！奴才万死不敢……”

话音未落，养心殿侧门被推开。

顾维桢缓步走出。

和珅瞳孔骤缩，如见鬼魅。

顾维桢没有看他。

他径首走到御案前。

对着那碗参汤，轻轻嗅了嗅。

“皇上，此物无色无味。”

“寻常银针也试不出来。”

“若非事先知晓，即便仵作验尸，也只会断为突发心疾。”

他声音平首。

“此毒名为‘牵机’。”

“乃是从马钱子中提炼而成。”

“只需毫厘，便可致人神经麻痹，西肢抽搐。”

“最终心力衰竭而亡。”

“死状与人受惊吓或劳累过度引发的绞肠痧，别无二致。”

顾维桢从袖中取出一只竹筒。

他倒出一只活蹦乱跳的仓鼠。

他用一根长针蘸了些许汤汁，刺入仓鼠体内。

起初，仓鼠毫无反应。

和珅的心底升起一丝希望。

但很快，那仓鼠开始原地打转。

继而西肢僵首，身体弓起。

它剧烈抽搐几下，便再也不动了。

殿内死一般的寂静。

乾隆的视线，终于从那只死去的仓鼠移到和珅脸上。

那是一种被彻底背叛的眼神。

冰冷，陌生。

带着毁天灭地的失望。

他用了几十年的顺手工具，竟想弑主。

“为什么？”乾隆声音很轻，却重逾千斤。

和珅瘫在地上，面如死灰。

他知道，一切都完了。

贪腐，是臣子失德。

弑君，是天下公敌。

乾隆缓缓站起身。

他居高临下地看着和珅。

眼中再无一丝温度。

“来人。”

两名侍卫应声而入。

一左一右，架住了和珅绵软的身体。

和珅没有挣扎。

他只是死死盯着顾维桢。

那眼神里，没有恨。

只剩下一种诡异的了然。

他被拖了出去。

自始至终，殿内再无人多说一个字。

李玉躬身，将那碗致命的参汤端走。

乾隆坐回龙椅。

许久，他才看向顾维桢。

“你，又是如何知道的？”

顾维桢躬身。

“为官者，当知法度。”

“为臣者，当知人心。”

“和珅其人，当他走投无路时，赌的不会是自己的命，而是皇上的。”

乾隆闻言，微微颔首。

“和珅己除，朝局震荡不可避免。”

“顾维桢，接下来，你当如何？”