第6章 墨迹辨年：伪证的初步识破

辅国公府的帖子，次日清晨便径首送抵刑部。

这封看似寻常的公文，实则压着京城显赫权贵的无形重压。

随之而来的，是齐公子一份详尽的“不在场证明”，并附周奎的“悔过书”一封。

公文措辞缜密，证人证言俱全，字字句句指向周奎自寻短见。

那“悔过书”写得情真意切，痛陈自己屡教不改，辜负齐公子援手之恩。

如今走投无路，唯有一死以谢罪。

通篇读罢，周奎俨然成了不堪造就、咎由自取的烂赌鬼。

顾维桢接过信笺。

纸张是宣州雪面，透着墨香。

指尖轻捻信笺，目光停在落款日期。

他深知，这份“悔过书”背后的目的，远不止洗清一个纨绔子弟的罪名。

“倒是及时。”他轻启唇角，声调难辨喜怒。

陆景和立在一旁，审视那份“铁证”，眉心紧锁。

“大人，辅国公府果然手眼通天，这么快便……”陆景和拳头紧握，焦躁写在脸上。

“此悔过书一出，周奎死因，怕是要被他们定性了！”

顾维桢不置可否，将悔过书平铺案上，取过鉴识小镜。

光线汇聚墨迹。

他低语：“寻常墨锭，新研数日之内，色泽黝黑，字迹边缘锐利分明。”

“时日渐久，墨色稍淡，边缘亦因纸张纤维吸附而模糊。”

他仔细比对。

墨迹过于“新”了。

新得如同昨日落笔，与信中所书“数日前”的日期格格不入，透出急就章的仓促。

更令他心头微动的是笔锋。

齐公子字迹，他曾见过，飞扬跋扈，其人如其字。

悔过书上字迹，虽极力模仿，刻意追求张扬，然转折顿挫间，透出难以掩饰的拘谨与生涩。

形似学徒临摹名家字帖，形似而神不至。

模仿者技艺高明，寻常官员难辨其中差异。

陆景和屏息凝神，见顾维桢专注，低声询问：“大人，可有不妥？”

“此字，非齐岳亲笔。”顾维桢放下小镜，声音平淡。

陆景和倒抽凉气：“伪造？他们竟敢如此明目张胆！”

“他们当然敢。”顾维桢眸中掠过冷峭。

“背后必有高人收拾首尾。寻常纨绔，无此滴水不漏的心思与以假乱真的手段。”

这盘棋，对手比预想棘手，亦更有意思。

他重拾信件，凑鼻轻嗅。

除墨香外，一丝独特清芬若有若无萦绕。

“松萝香？”他眉梢微蹙。

此香多产南地，尤以徽州为佳，京中罕见，价格不菲。

寻常人家不用于墨。

辅国公府虽豪奢，齐岳惯用宫中御赐龙涎墨，气味浓郁厚重，与此迥异。

悔过书落款京中齐府，然松萝香墨，更似江南特产。

顾维桢心头念头飞快闪过，几难捕捉。

他将悔过书折好，封入证物袋。

“大人，我们下一步……”陆景和按捺不住。

顾维桢抬手，示意稍安勿躁。

“证据，要一口口喂给他们，亦要一口口从他们嘴里掏出。”

他唇边泛起莫测笑意，如窗外初冬阳光般浅淡。

午后，齐公子“应邀”至刑部。

他锦衣华服，意气风发，眉宇间却添了刻意营造的沉郁与惋惜。

仿若真为周奎伤心。

“顾大人，周奎之事，本公子痛心疾首。”齐岳甫一落座，便情真意切地痛陈。

“他屡次向我借贷，我一时心软……谁知他竟不走正途，最终自绝生路。”

言辞慷慨大度。

顾维桢静听，待他言罢，将悔过书递过，神色平静。

“齐公子深明大义，周奎有悔过之心，也算迷途知返。”

“然信中所言借贷，可有凭据？”

齐岳接过悔过书，随意一瞥，面上露出恰到好处的伤感与无奈。

“自然有。他当日立有字据，只是……本公子念他己悔过，人死为大。”

“便当面焚毁借据，予他体面，予他重新做人机会。”

顾维桢微颔首，目光温和，不露情绪。

“公子宅心仁厚，令人钦佩。悔过书笔迹恳切，情词哀婉，足见周奎悔改之意。”

“尤其此墨，色泽沉稳，香气独特，想必上佳。”

齐岳闻言，眸中闪过不易察觉的得意。

他大约自认安排天衣无缝，随口应道：“那是自然。”

“此墨乃南边友人特寻‘青玉圭’相赠，据说调入罕有松萝香，清心凝神。”

“最宜书写此等……唉，可惜用在此处。”

话音方落，齐岳脸上得意微僵，似有所觉。

顾维桢端盏，杯盖轻拨浮叶，动作不疾不徐。

“哦？‘青玉圭’？松萝香？确是雅致。”

“不知江南何地友人所赠？此等佳墨，京中少见，尤其松萝香，非行家难辨。”

齐岳眼神微闪，面色不自然，含糊道：“一方墨锭，顾大人见笑。”

“区区小事，何足挂齿。”

他意识到失言，欲岔开话题。

顾维桢不再追问，将悔过书收好，放入文书匣。

“齐公子所供线索，本部将仔细核查。公子今日辛苦，请回吧。”

齐岳起身，略一拱手，转身离去。

他步履不再轻松，反透匆忙。

网，正慢慢收紧。

顾维桢收回目光，指尖轻叩桌面，发出有节奏的声响。

他看向陆景和，唇角微挑：“鱼儿，比预想更急躁。”