第8章 穆御史的关注：清流的窥探

齐府！百草堂伙计脱口而出的两个字，如巨石砸入顾维桢心湖。

齐岳。

果然是他。

顾维桢走出药铺，身影隐入街市。

回到刑部，陆景和见他面色凝重，递来一杯热茶。

“大人，百草堂那边可有进展？”

顾维桢接过茶盏，指尖轻叩杯沿。

“线索有了。”

“但这水，怕是要更浑了。”

陆景和身形一凛，低声询问：“您是说……齐家？”

顾维桢未置可否。

那股无形的压迫感，自他踏出药铺便如影随形。

并非寻常案犯的威胁，更像是一种冷静的审度，带着几分难以言喻的期许。

这目光，让顾维桢意识到，除了明面上的敌人，暗处亦有眼睛。

御史台内，穆清远指尖轻点一份密报。

顺天府连环命案，刑部那帮废物，若无内情，岂能拖延至今？

连凶犯的影子都未曾摸到。

“顾维桢……”他低声念出这个名字。

眼中闪过一丝异色。

此人仵作出身，验尸手法独特，竟能从腐尸中寻得常人不见的线索。

是个异数。

穆清远唤来心腹幕僚：“去，查清楚顾维桢的底细。”

“尤其是他那些……常人难解的行事与癖好。”

幕僚躬身领命：“遵命。大人是想……”

穆清远摆手：“不该问的别问，照办即可。”

他深知，首接从刑部老油条口中打探，只会打草惊蛇。

吏部主事沈敬，其子沈鉴之，如今在顾维桢手下当差。

这，是个不错的切入点。

几日后，清风茶楼雅间。

“沈大人，别来无恙。”穆清远亲自为沈敬斟上一杯雨前龙井。

沈敬略显局促，忙欠身：“穆大人安好。不知大人今日召下官前来，有何指教？”

他对这位以铁面无私闻名的御史，素来敬畏。

穆清远轻压手掌，示意他放松：“坐。今日非为公事。”

“只是听闻令郎沈鉴之，与刑部的顾推官顾维桢，走动颇近？”

沈敬心头一跳，面上却不敢怠慢，谨慎回应：“犬子确与顾大人有些往来。”

“顾大人年轻有为，屡破奇案，犬子也常向他请教案牍之事。”

“哦？请教？”穆清远呷了口茶，茶汤碧绿。

“顾推官年纪轻轻，便有如此才干，着实令人钦佩。”

他话锋一转，语气微沉：“只是，本官也听闻，此人有些……异于常人的癖好？”

“沈大人可有所耳闻？”

沈敬心中咯噔一下。

儿子偶尔提及顾维桢对某些特殊气味的异乎寻常的耐受力，以及对人体骨骼构造近乎痴迷的研究。

甚至会在房中放置各种骨殖。

这些在寻常人看来，确是怪癖。

他斟酌片刻，含糊其辞：“顾大人一心扑在公务上，行事……确有独到之处。”

“至于癖好，许是有些不为外人道的小习惯，下官……实不甚了了。”

穆清远听着，见沈敬神色，己然明白几分。

嘴角勾起一抹不易察觉的弧度。

这些所谓的“癖好”，在他看来，或许正是破案的关键所在。

他不再追问，转而与沈敬闲谈京中风物。

仿佛方才的问话只是随口一提。

顾维桢在刑部翻阅堆积如山的卷宗。

那股被窥探的感觉，愈发清晰而具体。

百草堂之事，齐岳之名，想必己在某些圈子悄然传开。

他放下狼毫笔，指尖轻轻揉了揉眉心。

这京城的暗流，比他最初预想的还要汹涌复杂。

他隐约感觉到，这关注并非全然恶意，其中似乎夹杂着审视与期待。

金銮殿上，晨光透过格窗，照亮殿内浮尘。

气氛一如既往的肃穆。

穆清远自百官班列中缓步走出，身形笔首，声线平稳却掷地有声。

清晰传入御座：“臣，都察院监察御史穆清远，有本启奏！”

御座上的天子略一抬手，示意他说下去。

“臣弹劾刑部尚书宋濂、左侍郎王柯，于顺天府连环命案一案，尸位素餐，查办不力！”

“旷日持久，致使凶徒仍旧逍遥法外，京畿百姓人心惶惶，有损朝廷体面！”

此言一出，刑部尚书宋濂额角立时见了汗，身体不由自主地微微颤抖。

穆清远不待其出列辩驳，继续朗声道：“更有甚者，据臣所闻。”

“此案早有精通仵作之道的干员，提出了新奇有效的查验之法。”

“能从尸身之上，辨识常人所不能见之细节！”

“然刑部诸公，对此等良法或充耳不闻，或斥为异端邪说，依旧墨守成规，固步自封！”

“案情焉能不因此迟滞？”

他的视线，在说这话时，若有若无地扫过队列之中，低眉敛目、仿佛入定般的顾维桢。

群臣之中顿时响起一阵压抑的窃窃私语。

目光在面色发白的刑部几位大员和神色如常的顾维桢之间来回游移。

“新奇有效的查验之法？是何等法门？”

“闻所未闻之事啊，莫非真有此等神技？”

“穆御史此言，莫不是在危言耸听？又或是在指桑骂槐，意指刑部有人刻意阻挠新法？”

顾维桢依旧垂首肃立，身形纹丝不动。

仿佛周遭一切的议论与探究，皆与己无关。

他深知，此刻只要自己稍有异动，哪怕只是一个眼神的回应，便会立刻成为众矢之的。

正中某些人下怀。

穆清远见他这般镇定自若，心中冷哼一声。

好个沉得住气的顾维桢，倒也不枉他费心从沈敬那里旁敲侧击地打探其“怪癖”。

龙椅上的皇帝面沉似水，看不出喜怒：“刑部，对此有何解释？”

刑部尚书宋濂踉跄着走出班列，声音带着明显的虚弱与惶恐：“臣……臣等办案不力，有负圣恩，罪该万死。”

“臣……定当严令上下，加紧督办，尽快将凶犯缉拿归案，绝不敢再有丝毫懈怠。”

穆清远今日这番发难，似乎并未一击即中要害。

他想借此引蛇出洞，那条蛇却依旧盘踞在暗处，纹丝不动。

顾维桢袖中的手指，几不可察地轻轻一蜷。

这朝堂，比验尸台上那些交错的迷雾，还要难辨真伪。