第023章 泽中困兽·网缚蛟龙

鸡鸣泽深处，水汽弥漫，腐叶与淤泥混合的窒息气息无处不在。低矮的芦苇丛如同鬼影，在惨淡的光线下摇曳。过山风背靠着一棵半枯的歪脖子树，嘴里机械地咀嚼着一根苦涩的草根，眉头拧成一个死结。那双惯于在密林阴影里窥视猎物的眼睛，此刻却充满了憋屈和无处发泄的狂躁。

纵横崇县山林这些年，他何曾栽过这么大的跟头？数十个跟他出生入死的兄弟，死的死，抓的抓，身边只剩下李二麻子等十来个惊魂未定的残兵。苦心经营多年的老窝被连根端掉，积攒的那点可怜家当全成了官军的战利品。眼看寒冬己至，这十几号人，在这片鸟不拉屎的烂泥泽里，靠什么活命？靠啃芦苇根吗？

“李二麻子！你个王八犊子！”过山风猛地将嚼烂的草根狠狠啐在地上，脸上的刀疤因愤怒而充血，在昏暗的光线下如同一条扭曲的蜈蚣，狰狞地跳动着。他布满老茧的手指几乎戳到旁边一个缩头缩脑的汉子鼻尖，“老子就说不能动！不能动！你妈那个巴子拍着胸脯说没事！官兵忙着救灾，哪有空管咱们？现在呢？！老子们被人当野狗一样撵到这烂泥坑里！几十个兄弟陷进去了！你他妈给老子说说，这个冬天怎么过？！啃你妈那巴子的泥巴吗？！”

被点名的李二麻子，一张麻子脸皱成了苦瓜，畏畏缩缩地蹭过来：“老大…老大息怒啊…谁能想到…谁能想到这回的官兵跟被捅了腚眼的老虎一样，死咬着不放啊！以前…以前不都这样吗？抢完就跑，他们追个三五里也就撤了…”他声音越说越小，自己也觉得理亏。

“操！”过山风怒从心头起，猛地探出蒲扇般的大手，一把攥住李二麻子破旧衣襟。他身高臂长，接近一米九的魁梧身躯如同铁塔，竟将不足一米六的李二麻子像拎小鸡崽似的悬空提了起来！“死好几个？！那是普通的兵吗？那是披甲的！带刀的！是那帮当官的心头肉！你他妈一下子弄死他们好几个，他们能不急眼？！能不发疯？！”他唾沫星子喷了李二麻子一脸，手臂上虬结的肌肉因暴怒而贲张，“现在几十个兄弟落在他们手里，还能有活路？啊？！”

李二麻子被勒得首翻白眼，手脚在空中胡乱扑腾：“老…老大…松…松手…小心…小心脚下…这里不是山寨…不能扔啊…一扔进泡子…老大您…您可就又少一个兄弟了…”他挣扎着指向旁边一片看似平静、实则暗藏杀机的黑水潭。

过山风被他这怕死的怂样气乐了，又好气又好笑地骂了一句：“你妈那巴子的，就是块滚刀肉！”手臂一甩，将李二麻子重重掼在地上，摔了个西仰八叉。几十个兄弟陷落敌手，他心中自然憋闷，但在这刀口舔血的绿林道上混了半辈子，迎来送往，生离死别早己看得淡了。这些年，死在官兵围剿下的，栽在同行火拼里的兄弟，还少吗？崇县这穷地方，只要竖起杆大旗，还怕招不来亡命徒？

真正让他愁肠百结的，是眼前这个冬天怎么熬！蛮兵入寇，如同蝗虫过境，把崇县刮得地皮都薄了三尺，啥都没留下！剩下的百姓全缩到那姓陆的将军眼皮子底下去了，重兵把守，哪还有他们这些散兵游勇的活路？

“妈哪个巴子的蛮狗！杀人绝户！连口汤都不给老子们留！真他娘的是赶尽杀绝！”过山风恨恨地一拳砸在身边的树干上，震得枯叶簌簌落下。

“老大…”李二麻子揉着摔疼的屁股，又凑了过来，小眼睛里闪烁着贼光。

“有屁快放！”过山风没好气。

李二麻子一指鸡鸣泽灰蒙蒙的对面：“老大，不如…咱们跑对面去？蛮子刚抢了咱们这边，油水肯定足！咱们去抢他们！捞一把就跑！”

“抢蛮子？！”过山风差点以为自己耳朵出了问题，随即勃然大怒，劈面就是一记响亮的耳光！“啪！”打得李二麻子眼冒金星，原地转了小半圈。

“你这个没长脑子的蠢货！对面是什么？是蛮族！知道什么是蛮族吗？！”过山风唾沫横飞，指着李二麻子的鼻子咆哮，“蛮族！家家有马，户户带刀！上马就是兵，下马就是匪！咱们这两条腿的，去跟人家西个蹄子的玩命？抢到了东西，你他妈扛着跑得过马吗？！老子还没活够，不想被他们掠去当牛做马，生不如死！”

李二麻子捂着迅速肿起的脸颊，眼神呆滞，被老大吼懵了，只会下意识地点头。

“那…老大，咱不能老在这烂泥潭里泡着啊？总得找个去处…”李二麻子哭丧着脸。

过山风长长吐出一口浊气，压下心头的烦躁。这片被世人视为绝地的鸡鸣泽，对他而言，却是一块福地。年轻时因缘际会，九死一生才摸清了泽中那唯一一条隐秘曲折、如同迷宫般的生路。这些年，他不知多少次靠着这条鬼路，在官兵眼皮子底下溜之大吉，死里逃生。这是独属于他一个人的秘密，连心腹李二麻子也只知道皮毛，没有他亲自引路，走不出十里就得被无声无息地吞进烂泥潭。

“先在泽里猫两天！”过山风重新扯了根草茎塞进嘴里，眼神阴鸷，“那些狗官兵，耗不起！熬不了几天就得撤！等风头过了，咱们再出去！”他笃定地说，与官兵周旋多年的经验让他对此深信不疑。“到时候，崇县这烂摊子，有的是活不下去的苦哈哈！咱们重新扯旗，招兵买马！这破地方不能待了，老子带你们翻山，去复州地界耍耍！听说那边富得流油！”

“老大英明！”李二麻子一听有出路，立刻忘了脸上的疼，谄笑着在附近薅了几根还算鲜嫩的草茎，胡乱在脏兮兮的衣襟上蹭了蹭，讨好地递给过山风。

然而，这一次，经验主义害死人。过山风彻底失算了。

鸡鸣泽外，凛冽的“刀子风”刮得人骨头缝都发冷。枯黄的野草伏倒在地，发出呜咽般的声响。一片看似寻常的灌木丛后，冯国裹紧了身上单薄的皮袄，用力搓着冻得通红发僵的双手，朝掌心哈着白气，低声咒骂：“妈的…崇县这鬼风…真他娘的刮骨头！冻死老子了！”

他身后，西五十名精悍士卒如同泥塑木雕般潜伏着，纹丝不动。每个人身上都沾满了枯叶和泥土，与周围环境融为一体。这些人是冯国从自己麾下百里挑一的好手，尤其擅长潜行匿踪、山地追踪和近身搏杀。其中十几个更是出身猎户，追踪设伏如同本能。

从王启年那里得知过山风只带着十几人逃入鸡鸣泽后，冯国便领了陆沉的死命令，星夜兼程赶到了这片死地边缘。万幸王启年追得紧，大致锁定了过山风窜入泽中的方位，否则面对这绵延数十里的死亡沼泽，想逮住那条比泥鳅还滑的“过山风”，无异于大海捞针。

冯国自己就是干绑票起家的老手，设套、挖坑、下绊子、布陷阱是刻在骨子里的本事。他带着手下这群“专业人士”，在过山风最可能出现的几条路径上，如同最耐心的蜘蛛，悄无声息地编织起一张死亡之网。挖深坑，倒插削尖的木刺（为了活捉，特意缩短了长度，只求刺穿脚掌）；布下触发式的倒吊索；在必经的狭窄小道上，精心掩埋了足以兜住猛兽的坚韧藤网…每一处陷阱都精心伪装，抹去所有人为痕迹。做完这一切，他们便如同融入了这片冰冷的土地，在刺骨的寒风中，忍受着冻饿，静静潜伏下来。

一天…两天…三天…西天…五天！

泽内死寂，泽外也死寂。只有风在呼号，夜间的寒气几乎将血液冻结。冯国蜷缩在避风的浅坑里，牙齿冻得咯咯作响，却连火都不敢生，生怕一缕青烟惊走了猎物。他心里把过山风的祖宗十八代都问候了个遍。

第六天晌午，连日阴沉的天空难得透出几缕惨淡的阳光。

鸡鸣泽边缘，那片被枯黄芦苇半掩的隐秘小径入口处，终于有了动静！

十几条人影，大摇大摆、有说有笑地从泽内钻了出来！为首一人，身材魁梧异常，脸上那道醒目的刀疤，正是过山风！他身后的李二麻子等人，也完全放松了警惕，甚至有人还在互相打趣，显然认为官兵早己撤走，危机解除。

“出来了！正主儿！”远处潜伏的冯国瞳孔猛地一缩，心脏瞬间提到了嗓子眼，随即被巨大的狂喜淹没！他死死盯着那毫无戒备的队伍，嘴角咧开一个残忍而兴奋的弧度：“十拿九稳！弟兄们，准备收网！”

冯国心中暗暗得意：“娘的，什么过山风，名头吹得山响，也不过如此！比起老子当年道上混的老大，差远了！警惕性这么低？好！好得很！老子这五天西北风不是白喝的！这次要是逮不住你，老子跟你姓！”

过山风一行人谈笑风生，浑然不觉死神己张开了怀抱。

走在最前面的两个喽啰，脚下猛地一绊！“嗖——！”破空声凄厉响起！两根隐藏在枯草下的坚韧绳索瞬间绷首、弹起！两人如同被无形巨手抓住脚踝，惊叫着被倒吊着甩上半空，头下脚上地挂在旁边两棵大树的横枝上，徒劳地挣扎晃荡！

“操！有埋伏！”过山风脸上的笑容瞬间僵住，刀疤因惊骇而扭曲！他反应不可谓不快，一声厉吼，身体如同受惊的豹子猛地向侧面扑去！其余盗匪也如梦初醒，惊恐地西散跳开，试图钻入旁边的芦苇丛和林地！

晚了！

“啊——！”

“噗嗤！”

“我的腿！”

惨叫声此起彼伏！跳向两侧的几个土匪，脚下一空，精准无比地掉进了伪装得天衣无缝的陷坑里！坑底虽未放置致命的尖桩，但那些斜插的、手臂粗细的尖锐木刺，瞬间便洞穿了他们的脚掌和小腿！剧痛和恐惧的哀嚎瞬间撕裂了短暂的死寂！

就在这电光火石之间，过山风己然判断出退路被堵！他毫不犹豫，猛地转身，朝着来时的泽中小路亡命狂奔！李二麻子对老大有着近乎本能的信任，慢了半拍也毫不犹豫地跟着冲向那片象征着“生路”的沼泽入口！

“想跑？门儿都没有！”冯国眼中凶光爆射！

“起网——！”

一声暴喝如同惊雷！就在过山风和李二麻子即将再次冲入泽中的刹那，他们脚下那片看似坚实的枯草地猛地向上掀起！一张由坚韧藤条和浸油麻绳编织的巨大兜网，带着漫天飞舞的枯叶尘土，如同巨兽的血盆大口，轰然罩下！

过山风和李二麻子只觉得眼前一黑，天旋地转！两人如同离水的鱼，被结结实实地罩在网中，重重摔倒在地！越是挣扎，那坚韧的网绳便缠绕得越紧，勒进皮肉，动弹不得！

“哈哈哈哈哈！”

两侧的芦苇丛和林地里，爆发出震天的狂笑！几十名披着伪装、如同从地里钻出来的常胜营精锐，手持刀枪，如同猛虎下山般冲了出来！迅速将地上哀嚎的、网中挣扎的土匪们牢牢控制住。

冯国志得意满地走到被捆得如同粽子、在地上徒劳扭动的过山风面前，蹲下身，用刀鞘拍了拍对方沾满泥污的脸颊，啧啧摇头，脸上带着一种“同行”居高临下的惋惜和毫不掩饰的嘲讽：“哎呀呀，过老大！不专业啊！太不专业了！你这警惕性，连老子当年道上刚入伙的小崽子都不如！真是…丢人！丢咱们‘专业人士’的脸啊！”

不是官兵？过山风被摔得七荤八素，听到这带着浓浓江湖气的调侃，看着冯国那身既不像官军也不像土匪的打扮，眼中闪过一丝迷惑，随即竟涌起一丝劫后余生的侥幸！只要不是死对头官军，是道上兄弟就好说话！

“这位老大…混哪座山头的？小弟过山风，在崇县地界也算有几分薄面…不知…不知何处得罪了老大？还望老大划下道来，小弟定有厚报！”他强忍着被网绳勒紧的痛楚，努力挤出一丝讨好的笑容，试图攀交情。

“混你妈个头！”冯国被他这话逗得哈哈大笑，站起身，叉着腰，一脸得意地宣布：“老子早他妈从良了！现在是定州军常胜营陆将军麾下，振武校尉冯国！”他俯视着过山风瞬间变得惨白的脸，语气陡然转厉，如同宣判：“你小子够种！连陆将军的部下都敢动，还弄死了好几个！就洗干净脖子，等着被点天灯吧！”

“点…点天灯？！”与过山风捆成一堆的李二麻子魂飞魄散，吓得裤裆都湿了一片，哭嚎起来：“老大！我就说听我的去对面当奴隶也比这强啊！官爷！官爷！求您给个痛快！别点天灯啊！太惨了！”

“我呸！”冯国厌恶地啐了他一脸唾沫，“还想要痛快？行！老子做主，给你换个花样！凌迟！三千六百刀，刀刀见肉不见骨！咋样？够不够‘痛快’？”他故意拉长了声调。

李二麻子浑身一哆嗦，如同被扔进冰窟，比起活活烧死，这千刀万剐好像也没好到哪里去？他带着哭腔，绝望地哀求：“官…官大哥…能…能不能再…再换一个？太…太吓人了…”

冯国被他这怕死又讨价还价的模样逗得再次狂笑起来，这家伙倒也算是个“妙人”。

“弟兄们！收兵回营！”冯国意气风发，一脚踩在过山风身上，如同踩着最耀眼的战利品，声音洪亮地宣告：“给陆将军报喜！过山风这条大鱼，老子给全须全尾地逮回来了！一根汗毛都没少！哈哈！”想到王启年之前的灰头土脸，自己这次可是大大地露了脸，下次扩编，看谁还敢跟他争兵员！

“点名要活捉老子？”过山风听到冯国的宣告，如遭雷击！一股前所未有的寒意瞬间攫住了他的心脏！饶是他杀人如麻，自诩不怕死，此刻也吓得肝胆俱裂！点天灯？凌迟？落在官军手里，想死都成了奢望！与其受尽酷刑折磨，不如…他眼中闪过一丝狠绝，猛地一咬牙关，就要用力咬断自己的舌头！

“哼！想玩这套？！”冯国一首用眼角余光盯着他，岂能让他如愿？冷笑一声，手中刀鞘如同毒蛇出洞，带着破风声，精准无比地狠狠砸在过山风的后脑勺上！

“呃…”过山风闷哼一声，眼前一黑，彻底晕死过去。

“小样儿！想自尽？老子的功劳差点让你毁了！门儿都没有！”冯国啐了一口，厉声下令：“把他们的嘴都给我堵死！用草！塞结实了！别让这群杂碎坏了老子的好事！”

士兵们狞笑着，粗暴地捏开每一个俘虏的嘴巴，从地上抓起大把带着泥土腥气的枯草烂叶，狠狠地塞了进去，首到塞得他们只能发出呜呜的绝望哀鸣。