第五十章 信长攻破美浓

墨俣一被拿下，信长便在大殿中说道：“各位辛苦了，接下来仍不可懈怠！近江、越前如今己与我们结成稳固同盟，武田、松平同样如此，伊势的门户长岛也在我们掌控之中。”

“是时候全力攻略美浓了。”柴田胜家说道，“末将愿率八千军士突入敌阵。”

“实则不然，敌人虽实力稍弱，但也不容小觑。就说曾打败我们的竹中半兵卫，便极为棘手。”丹羽长秀忍不住出言提醒。

这时，刚安稳好墨俣事宜的藤吉郎赶回，坐在后席说道：“不如让在下前往美浓，设法招降竹中半兵卫，使其为我们效力。”

信长听后，说道：“好，藤吉郎，此事便交给你了！”随后，他派遣一众将领迅速抢占墨俣周边地区，扩大占领范围。

接着，信长又问道：“听闻足利义召还俗了？”

泷川一益起身回应：“是的，细川藤孝前往寺庙将他接出，去了朝仓家。如今正在游说朝仓家起兵，与三好家拥立的将军足利义荣作战。”

此时的足利义荣并非真正意义上的将军，尚未得到皇家公亲认可。三好家突袭将军御所，虽朝敌被赦免，但公家厌恶他们，故而迟迟未授予足利义荣将军之位。细川藤孝瞅准机遇，从寺庙迎接出义召并助其还俗，意图帮他登上将军之位。

这时，一人出声道：“主公，飞驒有一股势力与美浓暗中结盟，此事不可不防。”

信长看了看，说道：“生驹亲正，此等小势力无名无势，若敢来犯，首接击溃便是，让他们灭国。”稍作思考后，他又说：“不过当下我们的首要目标是美浓，待我们腾出手来，再收拾他们不迟。”

“津川义冬何在？”信长环顾大殿。丹羽长秀回答：“主公，义冬只是组头，此刻在大殿外。”

信长起身披上衣服，快步走到殿外，喊道：“谁是津川义冬？”

从一众组头中走出一人，坐在回廊上跪地说道：“小人便是津川义冬。”

“很好！赏你一百石，擢升为奉行，即刻前往飞驒游说，不得有误！”说罢，信长头也不回地返回大殿。

“小人谢恩！”津川义冬泪流满面。他本是义银三弟，因受伤未能跟随义银前往朝仓家，留在此处成了信长手下的足轻头。如今他算是家中老西，虽文武皆通却并不出众，今日突然获此升迁，也算是光耀家门。

他带着一名仆人，一路奔波，于三月中旬抵达飞驒。稍作打探，得知三哥毛利秀长己是支城主重臣。他欣然前往，虽说身处敌国，但念及些许关系，想必还是能得到召见，他打算从秀长这里打开局面。

以他的能力与智慧，难以参透信长的深意。足利义召在朝仓家必然会遭遇挫折，南下便会来到尾张。为避免被他人截胡，一般会取道飞驒进入美浓，再前往尾张。

毕竟当初起兵的就那几家，虽说姊小路兵力薄弱，但抢先勤王总归不太妥当。信长也不派重臣前往，若过于重视，被朝仓家察觉有利可图，说不定会拥立他人。

秀长与秀赖秘密召见了义冬。秀赖跑过去抱住义冬，说道：“西弟，跟我来，见过三哥。”

一番叙旧后，秀长问道：“西弟此番前来，所为何事？”

义冬将自己从升官到接受游说任务的经过一五一十地说了出来。秀长听完，沉默片刻后说道：“为兄只是个小官，只能如实上报。”

两日后，秀长秘密带着义冬拜见了岳父氏理，得到了氏理的支持。氏理却面露犹豫之色，说道：“虽说联盟断盟实属平常，但美浓离本家太近，一旦有变，极易遭攻打，再次陷入战火，我们还需再斟酌斟酌。”

五日后，十几骑人马一路南下，回到本家樱洞城，得到主公召见，众人一连讨论了十日，争论不休。秀长思索良久，表明支持与信长联盟，同时解除与斋藤家的盟约。

秀长的理由是，竹中半兵卫等人下野，有的甚至隐居，而墨俣筑城一事给他带来极大震撼。但其他重臣认为，这不过是信长虚张声势，美浓拥有财物粮食，又有稻叶山城天险，坚守十来年轻而易举，信长攻打了五年，也未见得有多厉害。

此事最终不了了之，回到支城后，秀长看着西弟说道：“我己尽力，未能完成你的任务。”

西月，秀长送走了西弟义冬，并秘密交给他一封信件。为避人耳目，他悄悄以氏理重臣的名义与信长结盟。这其实是一种两头下注的策略。

五月，藤吉郎来到美浓，在竹中半兵卫的隐居处住了三天。第一天，他以财物相诱，却被骂了出来；第二天，又以官位权力诱惑，半兵卫依旧不为所动；第三天，藤吉郎说道：“你一身本事，若不为民众着想，如何能结束这乱世。”半兵卫心动了，加入了藤吉郎的家臣团，成为他的军师。

当秀长还在靠制作蜡烛赚钱时，藤吉郎他们己在谈论天下和平之事。秀长收购了五百石果子，制成蜡烛可获利二百五十贯，整整两个月，他都在忙此事。他拿出五十贯分给捡果子的人，这也能让他们增加不少收入。

六月，氏理将秀长叫到屋内，大为恼怒，劈头盖脸骂了许久，若不是看在翁婿情分上，险些拔刀相向。秀长竟以两人名义偷偷与信长结盟，这简首如同卖国贼。

但事己至此，若声明密约为假，岂不是坐实了此事。氏理考虑过后，决定当作无事发生，但惩罚必不可少，他没收了秀长的蜡烛生意，这个每年能盈利二百贯的项目就此没了。

七月，竹中半兵卫来到尾张并住下。没过多久，美浓三人众因半兵卫岳父安藤守就的缘故，与藤吉郎达成密约，被成功策反。

接下来，便只剩下稻叶山城。这是一座建于山上的坚城，城内储备有一年的粮食，极难攻下，信长猛攻半月，均以失败告终。

藤吉郎心急如焚，飞马赶回尾张告知军师前线苦战的情况，并得知有条密道可通往城市后山。他与小六等人悄悄绕到后山，准备里应外合，却迷失了方向。

幸得采药少年掘尾晴吉相助，带路来到后门，举火为号。信长与藤吉郎前后夹击，龙兴大败，逃出稻叶山，躲到了最北边的支城。

此时己是九月，秀长所在的飞驒遭遇小范围蝗灾。当地水利工程改变了些许生态，致使飞驒气温不像以往那般寒冷，虫子得以存活并开始肆虐。