第4章 青楼花魁杀出重围4

春宴过后三日，柳绣晚亲笔上书，递进太后内宫。

信中无夸词，无跪语，只有一段清清淡淡的请求：

“愿以才为桥，求破名之籍。

愿以艺为证，换我入仕一线。”

这封信，被御前内侍亲自送至敬寿宫，太后看完只说一句：

“她真敢要。”

次日，御前召集礼部官员议事。

内殿正中，柳绣晚立于中央，身后是奏折与王令，手中是太后所赐花绢。

她神情平静，却落入满殿冰冷目光中。

礼部尚书陆溟开口：“此人出自青楼，身份不洁，籍无正位，怎可列于进士名册？”

另一位副令起身附和：“若开此例，日后风尘女子皆可自诩才女，请问朝纲何在？”

柳绣晚不答，眼神静静看着他们。

太后倚座不语，许久才道：

“你欲破名籍，凭才艺立身，可这天下人只认门第。若你能得天下百姓之口，朕便予你破例之权。”

她低头恭敬一礼：“臣愿应试。”

三日后。

长乐坊设舞台，柳绣晚首度公开演出，曲目为自编舞作——《将军怜红》。

传说改编：一位戍边女将，因血染战场而魂归风尘，借之身流转于红尘，却依旧心怀忠骨。

舞蹈开始，长袖如刃，步伐如阵，她转身斩袖之瞬，仿佛百万铁骑压境。

末尾，她半跪台上，一手握鼓柄，一手拭红纱，低声吟道：

“我虽不姓贞烈，却葬身沙场；

我虽身入红尘，却不负山河。”

全场沉寂。

舞毕，百姓哗然，有人哽咽跪地，有人高喊：“她不是花魁，是女将！”

“她不是妓，是魂中英。”

那日黄昏，《将军怜红》一舞传遍京中。

茶楼、私塾、书坊、刺绣馆……皆在传。

“虽生红尘，心怀皎月。”成为新一代“女儿志节”词牌。

街头女子自发提灯结队游行，青衣白纱，绕行三日三夜，乞愿太后赐柳绣晚赎籍。

文人墨客争相上书：“若连如此女子都不得立身之名，何谈礼教？何谈功勋？”

甚至有三位贵妇跪至宫前，当众烧绣稿：“若才不能立命，我宁不要金枝玉叶！”

礼部震怒。

尚书陆溟欲下“舆情压制令”，却反被内阁密报“封锁民心，欲遮皇意”。

太后怒：

“堂堂尚书，竟遮人心？”

她震怒之下，当庭革陆溟职，逐出朝堂，收缴印绶。

一道懿旨传下：

“自今日起，设【文艺使女】封号，允其临时列入政务署辅议一职，专授才艺选修之制。”

又一道：

“设艺籍进士预审制度，允许风尘中人以艺入册，才不问身，学不问生。”

整个朝堂哗然。

柳绣晚未作任何庆贺。

当晚，她坐于醉春阁顶楼灯下，看着游行人群静静而行，一笔一笔在纸上写下制度草案第一条：

“凡才者，不论其生所、名所、居所，皆得一试之权。”

掌柜敲门走入，递来宫中新信。

一张金缎信纸，八个字。

“皇帝病重，群臣观变。”

她读完，又见其后署名——楚渊临。

摄政王的落款。

她眼神未动，只点燃灯芯，将信纸一折，轻投入火焰中。

她低声一语：

“这场棋，终于要落到我这手了。”

初夏入京，民间传言盛行：

“醉春阁己不卖身卖艺，而讲词教诗。”

“那位柳姑娘，递了一本制度草案进了政务署。”

“听说她将成‘才艺进士’首位创始官。”

这一切，不再是风传。

三日后，礼部公布新制：

设“艺籍自由人”一栏，允许持才艺证明、品格考核通过者，从红尘脱籍，登记国册。

新制由文艺使女柳绣晚拟稿、摄政王楚渊临校阅、太后御笔准令，皇帝盖印。

醉春阁首发响应，挂牌改名为【文女讲院】。

原本的花魁、清倌、陪艺者全部更名为“讲习艺女”。

书法、琴艺、舞艺、诗词、兵书、史策，皆列入课程。

苏知微那日来得很早。

她站在讲院新门前，脱了珠冠，束起长发。

“我想见她。”她说。

门口的小丫头摇头：“讲主今日不见客。”

苏知微苦笑一声：“就说，我错了。”

讲院后厅，柳绣晚正研墨写策，一听丫头低声禀报，手中笔未停。

“她信规矩出身，愿留规矩里老去便是。”

“我改的，不是为她这种人。”

宫中大殿，朝会。

御前众官齐聚，摄政王亲持玉册，行奏请礼。

“柳绣晚，文艺进士首席，策立艺籍一条，民请十万，妇上千疏，请赐正号。”

皇帝病榻之上，咳了一声，抬手唤近太后。

“传我金玺。”

“此制，不俗。”

【红尘不俗】，三字落章，为其制度正名。

礼部众官齐呼口令：“恭迎艺女之主，柳大人。”

柳绣晚一袭素衣，缓缓入殿。

无珠无翠，背后却是十万民请、百官折腰。

她一一拱手，不跪不拜，只平视而立。

摄政王开口：“朝堂不问出身，只问有无一颗为国之心。”

“你以诗舞动人，以律破困，以艺立命。”

“今日起，你名正，籍明，号‘文艺使女’，列礼部下设【艺政署】之首。”

她点头，未多言。

回到讲院那夜，月光正好。

她独坐于旧琴前，重新调起那台竹简琴，拨了几下，依旧破音参差。

门被推开，沈砚修站在门口，“你还弹它？”

柳绣晚未抬头：“它烂，但我就是用它赢了第一场。”

“下一场呢？”他问。

她看向窗外天色，指尖落弦：

“若我还能走下去，就不是靠哪把琴，是靠我愿不愿弹。”

沈砚修沉默片刻，道：“你要走了？”

柳绣晚站起身，一步一步，走到院中。

灯光一盏一盏熄灭，风从空中吹过，吹起她衣袂。

她轻声说了一句：“我想看看外面的大好河山。”