第2章 遇见修炼者

武凌的呼吸声粗重如裂帛，胸口尚未痊愈的伤口在剧烈奔跑中再次渗出血珠。武轩被他紧紧拽着手腕，踉跄着跟在身后，脚下碎石飞溅，远处黑袍人的嘶吼声如同附骨之疽，始终在风中若隐若现。“哥......我跑不动了......”武轩的声音带着哭腔，脚步虚浮得几乎要栽倒。武凌咬紧牙关，一把将弟弟背到背上，目光死死盯着地平线上若隐若现的山峰轮廓。元核在怀中持续发烫，仿佛某种指引，而储物石表面的符文也在晨光中流转着微弱的青芒。

“坚持住，阿轩！”武凌的嗓音沙哑如砂砾摩擦。他强行催动体内残存的元灵，双腿肌肉绷紧，速度竟又加快了几分。然而身后骤然响起的破空声让他浑身一僵——三支淬毒的短箭擦着耳畔掠过，深深钉入前方的枯树，箭尾缠绕的黑雾瞬间将树干腐蚀成焦炭。

“小崽子，把元核交出来！”黑袍首领的狞笑从后方传来，十几道黑影如秃鹫般自两侧包抄而上。武凌瞳孔骤缩，反手抽出骨刃，却在转身的瞬间被一股突如其来的威压钉在原地。空气仿佛凝固成铁板，连指尖都无法动弹分毫。

“灵......灵师境威压？！”黑袍首领突然惊恐地后退半步。武凌只觉肩头一轻，一道白影如流云般掠过身侧，青色剑光横扫而出，黑袍人的兵器瞬间断成两截。剑气未歇，余波将地面劈开三丈长的裂痕，飞溅的碎石如暴雨般砸向追兵。

“滚。”清冷的嗓音自头顶响起。武凌抬头望去，一名身着月白长袍的女子正立于枯树枝头，衣袂翻飞间似有霜雪萦绕。她指尖轻点，一枚冰晶凝结的符咒悬浮半空，森寒之气让方圆十丈内的草木都覆上一层白霜。

黑袍人面面相觑，最终不甘地低吼一声，化作黑雾消散在晨光中。女子翩然落地，目光扫过武凌腰间的储物石，眉梢微挑：“带着幽墟元核招摇过市，嫌命长？”

篝火在岩洞中噼啪作响，武轩蜷缩在火堆旁昏睡，武凌则警惕地盯着正在查看元核的白衣女子。她自称“霜璃”，是云隐宗的执剑长老，方才施展的冰系术法己远超武凌对“强者”的认知。

“幽墟元核乃上古秘境所出，寻常修士终其一生都难见一枚。”霜璃指尖抚过元核表面的星河纹路，符文中顿时迸发出璀璨蓝光，“你可知，为何那些黑袍人拼死也要抢夺此物？”

见武凌摇头，她轻叹一声，掌心凝聚出一幅由冰晶构成的星图：“修炼之道，首重元核。凡人需以元核为引，方能觉醒元灵，踏入灵徒境。而元核品级，首接决定修行上限。”她屈指一弹，星图中浮现出七层光晕：

灵徒境：炼化元核，引灵气入体。需初级元核（兽核或草木精魄），如你们击杀的血影兽元核便是此类。

灵士境：元灵凝为实体，可附着兵器。需中级元核（百年妖兽或灵矿结晶），辅以淬灵草洗炼经脉。

灵师境：元灵外放，施展元素术法。需高级元核（千年妖王或地脉灵髓），并在灵气泉眼闭关三年。

灵宗境：与天地元素共鸣，御空而行。需顶级元核（上古异兽或天外陨铁），融合五行精华重塑肉身。

灵王境：开辟领域，掌控一方天地。需王级元核（秘境霸主或神兽遗骨），并参悟领域法则。

灵尊境：元灵化形，分身万千。需尊级元核（混沌生灵或仙器器灵），继承上古传承秘法。

灵圣境：与大道同寿，挥手碎山河。需圣级元核（天地本源所化），领悟三千法则圆满。

“而这枚——”霜璃指尖点在幽墟元核上，冰晶星图轰然炸裂，“至少是尊级元核，甚至可能触及圣级门槛。”

岩洞外忽然传来凄厉狼嚎，霜璃眸光一凛，甩袖将武凌兄弟推出洞口：“追兵到了，想活命就证明你们的价值！”话音未落，五头浑身缠绕黑焰的幽冥狼己扑至眼前，每只皆有灵士境巅峰实力。

武凌将弟弟护在身后，骨刃横在胸前，却发现体内元灵竟在幽墟元核的影响下疯狂涌动。先前与沙狼厮杀时那股冰凉气息再度蔓延，他清晰地“看”到识海中浮现出一柄血色长枪虚影——这是元灵具象化的征兆！

“灵士境？！”霜璃眼中闪过一丝讶异。武凌来不及细想，长枪虚影随心意横扫，竟将一头幽冥狼首接挑飞。黑焰灼烧着他的手臂，却在触碰到幽墟元核散发的蓝光时瞬间熄灭。

“攻其额间晶核！”霜璃的声音穿透战场。武凌旋身躲过利爪，枪尖精准刺入狼首，一枚暗红元核应声而落。他如法炮制，转眼间三头凶兽毙命，剩余两头竟畏惧后退。

黑袍首领的身影自林间显现，手中握着一枚紫黑符咒：“霜璃，云隐宗的手伸得太长了！”符咒炸裂，无数怨魂尖啸着扑来。霜璃冷哼一声，剑指苍穹：“冰域，开！”

天地骤寒，方圆百丈化作冰雪牢笼。怨魂在冰晶中冻结成雕像，黑袍首领七窍流血，捏碎遁符仓皇逃窜。霜璃面色苍白地收回术法，转头看向浑身浴血的武凌：“三日内觉醒灵士境，倒是块好材料。可愿随我回云隐宗？”

武轩醒来时，发现自己躺在云纹飞舟的软榻上，窗外流云如织。霜璃正将一枚冰蓝丹药按入武凌伤口，血肉翻卷处竟生出肉芽。“这是冰肌丹，用千年雪莲和灵泉炼制，外门弟子每月仅能领一颗。”她淡淡道。

飞舟穿越云海，前方群峰之巅，巍峨宗门若隐若现。霜璃抛给武凌一卷玉简：“云隐宗分七脉，你需从杂役弟子做起。每晋升一境，可入更高层功法阁。记住——”她瞥向少年紧握的幽墟元核，“匹夫无罪，怀璧其罪。”

武凌望向掌心元核，星河纹路中似有龙影游动。他知道，黑袍人不会善罢甘休，父亲失踪的真相与自己的身世，或许都藏在修炼之路的尽头。而此刻，山门前的试炼台阶上，数百名新弟子正仰望苍穹，他们的命运，将在这片残酷而瑰丽的修炼世界中，交织成新的传说。