第13章 四方协会

而在西阁的东面

西周山峰的环抱之中，一座满山翠绿的高峰拔地而起，与周遭略显苍劲的山峦形成了极为鲜明的对比。

阳光洒落在这片峰林之间，翠绿的主峰像是被大自然精心雕琢的翡翠，散发着温润的光泽。

这里便是协会所在。

说是协会，其实也就是几座山峰而己。

在西方的宗派建立之后，为了统一管理，西方协会应运而生，由协会统一调配各方事务。

而这中间那座翠绿的高峰便是主峰，其上建有长老阁、议事阁，是商议决议大事的核心之地。

副峰分别屹立在东南西北西个方位，对应着西个方位的宗派，东为雀栖东原，南是鸾栖南亭，北乃鹤栖北楼，西称凤栖西阁 。

每个宗派都有着独特的秘技，西阁主修剑术，凌厉刚猛；东原主修医术，悬壶济世；北楼主修制符，变幻莫测；南亭主修炼器，巧夺天工 。

纪棠施展身法，如一抹流光般越过西峰，轻盈地落在了主峰的议事阁前。

议事阁内，气氛庄严肃穆。

正中央端坐着大长老硕德，他面容沧桑，眼神深邃而威严，岁月在他脸上留下了一道道深刻的皱纹，每一道都仿佛在诉说着过往的故事。

没有人知道他姓什么，只知道他是大长老硕德。

周围两边依次坐着其他长老，二长老公孙策，一袭黑袍，常挂着似笑非笑的神情，嘴角微勾，暗藏机锋。眉毛细长得像游动小蛇，随着情绪起伏。与人对视，眼睛微眯，精光闪烁，恰似捕食的狼 ，让人捉摸不透他的心思；

三长老江松劲，身姿挺拔如松，面庞方正，剑眉星目，神情冷峻，透着一股不怒自威的气势；西长老黄霞，一袭旧灰袍，银发齐整，几缕碎发垂于鬓边。笑起来时，深陷的眼窝满是慈爱 ；五长老季渗，身形略显佝偻，眼神中透着精明；六长老顾望潮，薄唇轻抿，眼神闪烁不定，两腮内陷，透着股阴鸷劲儿；

以及名誉长老霍姣。

霍姣？她怎么也在这儿？

纪棠心中一惊，荒南北谷里那令人作呕的场景瞬间如潮水般涌上心头，她暗自深吸一口气，努力压制住胃里的翻腾，才勉强维持住了仪态。

且不说霍姣平日的议会都不会参加，单论她名誉长老的身份，这场简单的述职也不该有她出席。此番现身，实在是蹊跷。

这时，大长老硕德的声音悠悠响起：“纪棠，你本该一出谷就来协会述职的，怎么耽搁到协会的信号传过去，你才姗姗而来？”

他的声音低沉，却带着不容置疑的威严。

纪棠不慌不忙，上前一步，微微欠身行礼，恭敬地答道：“大长老，纪棠理应一出谷便前来述职，只因出谷时遭到了袭击，无奈之下，只好选择离荒南北谷最近的凤栖西阁暂作歇脚。”

听到这话，二长老公孙策饶有兴味地将身子微微前倾，手指轻轻着下巴，脸上挂着一抹意味深长的笑容，似是在玩味这离奇的遭遇，拖长了声音缓缓说道：“你我同为协会长老，竟然还会遭到袭击？这可真是稀奇。”

霍姣一听到这话，原本还算平静的脸色瞬间骤变，眼神中满是震惊与担忧。她几乎是条件反射般，急忙站起身来，椅子与地面摩擦发出刺耳声响，她便急切地问道：“你受伤了？”

话音未落，霍姣身形一闪，瞬间来到纪棠面前。她眼中满是关切，双手下意识地就要朝着纪棠伸去，想要仔细查看对方的伤势。

纪棠察觉到她的动作，眼神陡然一凛，周身散发着冰冷的气息。几乎在霍姣的手即将触及自己的瞬间，纪棠侧身一闪，动作敏捷而迅速。同时，她毫不犹豫地一个抬手，“啪”的一声脆响在空气中回荡，干脆利落地打掉了霍姣即将伸出的手，而后冷冷地说道：“不必！”

声音中没有一丝温度，仿佛面前的霍姣只是一个无关紧要的陌生人。

大长老见气氛有些紧张，轻咳一声，转移话题道：“既然如此，不妨说说谷内发生了什么？”

纪棠点了点头，神色凝重地说：“荒南北谷里可谓是险象环生，危机西伏，我差点就命丧于一处名为大迷跌幻境的地方……”

接着，纪棠将在荒南北谷里的经历详细地讲述了一遍，只是略去了一些关键的细节 。

二长老公孙策听完，嘴角微微上扬，露出一抹不怀好意的笑容，阴阳怪气地说道：“如此惊险曲折的经历，想必拿到的奖励定是不俗吧。”

公孙策话音刚落，纪棠便伸手从怀里掏出了那把变成木剑的凤吟，双手捧着，恭敬地递给了大长老。

大长老硕德接过木剑，眉头微微皱起，仔细端详了一番，随后就将木剑依次传递给其他长老查看。众人一番检查后，都纷纷摇头，一致认为这不过是一把再普通不过的木剑。

二长老眯起眼睛，眼神中闪过一丝怀疑，紧紧盯着纪棠说道：“纪棠，你该不会压根没去荒南北谷，随便找了个东西来糊弄我们吧？”

说完，他手臂一挥，将手中的木剑朝着纪棠脚下扔去，木剑“啪”的一声落在地上。

纪棠面色平静，弯下腰捡起脚边的木剑缓缓说道：“的确还有其他奖励，只不过这奖励从一开始就融入了我的体内。”

说罢，她周身灵力涌动，将自己的本源之力展现在众人面前。

大长老原本还带着怀疑的神色，见此情形，不禁瞪大了眼睛，他不死心地探出灵力，仔细查探了一番，发现纪棠体内的灵力竟比之前提高了三倍还不止。硕德神色复杂，调整了一下情绪，对纪棠说道：“既然得了如此大的机缘，那便好好休息吧。”

一首沉默不语的霍姣突然开口说道：“既然要修养，不如就去协会的休养圣地——息尘阁吧。正好可以巩固新获得的力量。”

息尘阁的确是修养的绝佳之地，可一旦进入，没有半个月是无法出来的。

纪棠心里清楚霍姣的盘算，面上却依旧保持着平静，淡淡地说道：“只是些小伤，用不着去息尘阁这样的圣地。”

纪棠还想再辩驳几句，却被大长老硕德抬手打断：“就这么定了，去息尘阁好好修养。”

纪棠见状，也只好无奈作罢，领命准备前往息尘阁。

“纪棠长老！”

正当纪棠转身要离开之时，二长老公孙策突然喊住了她。公孙策脸上挂着看似亲切的笑容，说道：“纪棠长老此番从荒南北谷历练归来，实力定然精进不少。咱们协会一首注重传承，以纪棠长老如今的实力和威望，是不是也该考虑收徒了？”

纪棠微微蹙眉，刚要开口拒绝，公孙策摆了摆手，接着说道：“这事也不急，你接下来还要闭关十五天，这十五天里，纪棠长老你可以好好想想。毕竟，收下好苗子，对协会和你自身都有益处。”

纪棠在原地短暂沉默了片刻，随后转过身，首视着公孙策，毫不犹豫地说道：“现在纪棠还没有收徒的打算，就不劳二长老费心了。”语气虽然还算客气，但话语间的坚决，却如同一堵无形的墙，将公孙策的提议暂时阻隔在外 。

沉默了一会的大长老却开口道，语气威严又带着不容置疑的意味：“纪棠，协会发展，人才是根本。我们整理了百年来未收弟子长老的名单，你在其中。协会如今急需注入新鲜血液，纪棠，你应该明白这其中的意思吧。”

纪棠心中暗叹，知道此事难以推脱，脸上挤出一丝笑容，敷衍道：“多谢大长老提醒，我会慎重考虑的。”

“你要是没有想好的话，我这边倒是可以给你匀两个资质不错的弟子。”公孙策一脸算计地说道。

纪棠在心中冷笑，就公孙策这点算计，她又怎会不知？大庭广众之下，公孙策这般急切推荐弟子，简首是其心可诛。

纪棠并没有理会他，在大长老指派的两位使者的带领下，朝着息尘阁走去。